Der Dominanz von Red Bull in der Formel 1 wurde beim Großen Preis von Italien in Monza ein schwerer Schlag versetzt, ein Wochenende, das Teamchef Christian Horner als „Tiefpunkt“ für die amtierenden Meister bezeichnete. Es war ein krasser Gegensatz zu einem Team, das bereit schien, auf eine weitere Titelserie zuzusteuern, da Max Verstappen in den ersten 10 Runden sieben Siege errungen hatte. Doch mit dem Verschwinden der Wettbewerbsfähigkeit von Red Bull findet sich das Team nun in unbekanntem Terrain wieder.
Verstappen, einst unantastbar, hat eine frustrierende Serie von acht Rennen ohne Sieg erlebt – seine schlechteste seit 2020. Die Probleme des Teams haben die Tür für McLaren geöffnet, die nun die Konstrukteursmeisterschaft anführen und von Red Bulls plötzlichem Rückgang profitieren. Verstappens sechster Platz in Monza, wo er mit einem „Monster“ RB20 aufgrund von Balanceproblemen zu kämpfen hatte, markierte den Tiefpunkt der Saison.
Horner sieht Monza jedoch als Wendepunkt. Der italienische GP offenbarte kritische Mängel in der Entwicklungsstrategie des Teams, die seiner Meinung nach jetzt angegangen werden. „Wir konnten die Probleme bereits sehen, aber ich denke, was Monza wirklich aufgedeckt hat, war vielleicht einige der Ursachen oder half, die Ursachen des Problems zu identifizieren“, erklärte Horner. „Ich betrachte Monza also als den Tiefpunkt und wir beginnen, uns davon zu erholen.“
Seit Monza sind Anzeichen einer Erholung aufgetaucht, mit Sergio Perez, der Podiums-Potenzial zeigt, und Verstappen, der in Singapur einen überraschenden zweiten Platz belegte. Die Verbesserungen sind ermutigend, aber Horner erkennt an, dass es noch eine beträchtliche Lücke zu schließen gibt. In Singapur lag Verstappen in den frühen Phasen des Rennens 22 Sekunden hinter McLarens Lando Norris. Das Team kämpft nun gegen die Zeit, um wichtige Upgrades für das Auto vor dem Großen Preis von Austin zu bringen.
„Wenn man bedenkt, wo wir vor ein paar Wochen standen, denke ich, dass wir einige echte Fortschritte gemacht haben“, sagte Horner. „Wir haben einen Entwicklungspfad, und wir haben einige der Probleme mit dem Auto verstanden. Ich denke, wir beginnen, sie anzugehen.“
Das Entwicklungsteam von Red Bull in Milton Keynes hat einen strengen Zeitplan vor sich, mit „vielen späten Nächten“, die geplant sind, während sie daran arbeiten, den Rückstand zu schließen. Obwohl McLaren derzeit den Status des Benchmark-Autos hält, bleibt Horner zuversichtlich. „Wir haben die Leute und die Fähigkeiten, das zu tun“, betonte er.
Die Einsätze sind hoch, da Red Bull darum kämpft, seine Dominanz zurückzugewinnen. Mit noch sechs Rennen und Verstappen, der an einem 52-Punkte-Vorsprung vor Norris festhält, ist Horner überzeugt, dass die Meisterschaft noch in ihren Händen liegt. „Wir werden bis zum Ende der Meisterschaft kämpfen“, schwor er. „Mit vielen Rennen und vielen Punkten auf dem Konto gibt es noch viel zu fahren.“
Mit den letzten beiden Triple-Headers, die bevorstehen, befindet sich die Kampagne von Red Bull an einem kritischen Punkt. Das Versprechen des Teams von „späten Nächten“ zeigt ihren Willen, die Dinge zu wenden, aber nur die Zeit wird zeigen, ob sie die Saison retten können oder ob die Katastrophe von Monza der Beginn ihres Niedergangs war.
