Der aufkommende rechtliche Sturm rund um NASCAR hat eine mutige Wendung genommen, da 23XI Racing und Front Row Motorsports (FRM) eine bundesstaatliche Antitrust-Klage eingereicht haben, in der sie dem Sportverband monopolistische Praktiken vorwerfen. Die Klage, die entstand, nachdem beide Teams sich weigerten, das endgültige Charter-Abkommen von NASCAR zu unterschreiben, behauptet, dass die Organisation die Teams daran hindert, das zu erhalten, was sie wirklich verdienen. Und nun hat ein anonymer NASCAR-Teambesitzer mit einigen bemerkenswerten Kommentaren dazu beigetragen, wie dieser Rechtsstreit den Sport für immer verändern könnte.
23XI Racing, das gemeinsam von NBA-Legende Michael Jordan betrieben wird, und FRM haben erheblichen Mut bewiesen, indem sie diese rechtlichen Schritte mit hohem Einsatz unternommen haben. Wie ein Teambesitzer anonym gegenüber The Athletic sagte, ist die Entscheidung, NASCAR zu verklagen, nichts für Zaghafte, und viele ihrer Kollegen – obwohl sie die gleichen Frustrationen teilen – hatten einfach nicht den Mut, diesen Weg zu gehen.
„Ich hatte nicht den Mumm, das zu tun, was 23XI und FRM tun, weil ich Angst hatte, meine Charters zu verlieren“, gab der Besitzer zu.
Diese Angst vor Vergeltungsmaßnahmen von NASCAR ist Berichten zufolge der Grund, warum die anderen 13 Teams im Feld sich entschieden haben, den Deal zu unterschreiben, trotz ähnlicher Bedenken. Es scheint, dass die Klage ein kalkuliertes Risiko von 23XI und FRM ist, die sich direkt mit NASCAR anlegen, während der Rest der Teams von der Seitenlinie zusieht.
Ein langjähriger NASCAR-Manager, der ebenfalls anonym sprach, gab seine Einschätzung dazu ab, wie sich die Klage entwickeln könnte. Seiner Meinung nach werden keine der beteiligten Parteien – sei es NASCAR, 23XI oder FRM – leicht nachgeben. Er beschrieb den bevorstehenden Rechtsstreit als einen entscheidenden Moment, der erhebliche Konsequenzen haben könnte, entweder um den Sport zu neuen Höhen zu führen oder ihn ins Chaos zu stürzen.
„Ich weiß nicht, wie das endet, aber ich sehe nicht, dass entweder MJ und Curtis (Polk, Jordans Geschäftspartner) oder Jim (France, CEO von NASCAR) einen Zentimeter nachgeben. Das ist nicht das, was sie tun. Es wird faszinierend sein zu sehen, was als Nächstes passiert. Das könnte potenziell sehr gut oder sehr schlecht für den Sport sein“, bemerkte er.
Interessanterweise deutete ein Eigentümer an, dass unabhängig vom Ausgang der Klage die Teams, die den Vertrag mit NASCAR unterzeichnet haben, als Gewinner hervorgehen würden. Wenn 23XI und FRM gewinnen, wird jedes Team von einem vorteilhafteren Deal profitieren. Umgekehrt, wenn 23XI verliert, werden diejenigen, die sich nicht an dem Rechtsstreit beteiligt haben, keinen Grund haben, Angst vor Konsequenzen von NASCAR zu haben, da sie neutral geblieben sind.
„(Wenn) 23XI gewinnt, werden wir alle einen besseren Deal bekommen. Und wenn 23XI verliert, verlieren wir nichts, noch ist NASCAR sauer auf uns (weil wir gegen sie waren). So oder so, wir verlieren nicht.“
Diese Analyse enthüllt eine kritische Realität: Während 23XI und FRM den mutigen und riskanten Schritt unternommen haben, die Machtstruktur von NASCAR herauszufordern, sitzen die meisten Teams bequem da und hoffen, unabhängig vom Ausgang der Klage zu profitieren. Für 23XI und FRM hingegen könnten die Einsätze nicht höher sein. Ihre rechtlichen Schritte könnten entweder ihren Platz als Champions eines gerechteren NASCAR festigen oder zu einem kolossalen Verlust führen, der sie ohne Charter dastehen lässt.
Die gesamte NASCAR-Welt wartet nun darauf, wie sich dieses juristische Drama entfalten wird, wobei viele erwarten, dass die Klage entweder den Sport zum Besseren revolutionieren oder eine Kettenreaktion auslösen könnte, die die bestehende Ordnung destabilisieren könnte. Eines ist klar: Dies ist ein entscheidender Moment für NASCAR, und das Ergebnis wird die Zukunft des Sports prägen.
