RB hat bekannt gegeben, dass ein Mangel an seinem neuen Boden, der als Teil eines Upgrade-Pakets für den Großen Preis von Spanien eingeführt wurde, der entscheidende Faktor hinter dem jüngsten Rückgang der Leistung war. Das Team, das zu Beginn der Saison regelmäßig um Punkte kämpfte, sah beide Fahrer in Barcelona nicht über Q1 hinauskommen, was an diesem Sonntag zu einem punktelosen Finish führte.
Jody Egginton, der technische Direktor von RB, enthüllte, dass die während des Upgrade-Prozesses vorgenommenen Änderungen am Boden versehentlich dazu führten, dass sich die Leistung des Autos verschlechterte. Laut Egginton entkoppelte der neue Boden das Gleichgewicht des Autos in Kurven und bei Hochgeschwindigkeitsabschnitten, was zu dem unerwarteten Rückgang der Wettbewerbsfähigkeit führte.
„Wir hatten ein Update, das bestimmte Vorteile anvisierte“, sagte Egginton gegenüber Autosport.com. „Aber es war klar, dass wir nicht alles daraus herausholen konnten, und obwohl die Last, die wir erwartet hatten, vorhanden war, hatten wir das Auto in Bezug auf das Kurven- und Hochgeschwindigkeitsgleichgewicht mehr entkoppelt, als wir wollten.“
Um das Problem zu identifizieren, führte RB beim Großen Preis von Österreich einen Vergleichstest mit verschiedenen Teilen durch und nutzte das erweiterte Parc-Fermé-Fenster des Sprintrennformats, um mehr Daten zu sammeln. Dieses Experiment half dem Team, das Problem zu identifizieren, und führte zur Entscheidung, zur vorherigen Bodenkonfiguration für den Großen Preis von Großbritannien in Silverstone zurückzukehren.
Trotz des Rückschlags bemerkte Egginton, dass einige Aspekte des neuen Bodens problematisch waren, andere jedoch vorteilhaft und in zukünftige Entwicklungen integriert werden. „Der Boden ist ein einteiliges Ding mit Teilen, die wir mochten, und Teilen, die wir nicht mochten. Man hat nicht die Wahl, es aufzuteilen“, erklärte er.
Das Zurückrollen eines Upgrades ist ein natürlicher Teil des Entwicklungszyklus eines Autos, betonte Egginton. „Die meisten Teams haben [zurückgerollt] zu einem bestimmten Zeitpunkt“, sagte er und fügte hinzu, dass es ein Zeichen für den aggressiven Entwicklungsansatz ist, den RB verfolgt.
Nachdem die Upgrade-Probleme nun gelöst sind, konzentriert sich RB darauf, seine Leistung für die zweite Saisonhälfte zu verbessern. Das Team liegt derzeit auf dem sechsten Platz in der Konstrukteursmeisterschaft und hat einen knappen Vorsprung vor Haas auf dem siebten Platz.
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