Ralf Schumacher hat die fünfsekündige Strafe für Lando Norris beim Großen Preis der USA kritisiert und die Entscheidung der FIA als unnötige Einmischung bezeichnet, die den spannenden Kampf zwischen Norris und Max Verstappen ruiniert hat. Die beiden Fahrer kämpften bis zum Ende des Rennens hart, aber Verstappen ging als Sieger hervor, nachdem Norris wegen Überschreitung der Streckenbegrenzungen bestraft wurde, eine Entscheidung, die im Fahrerlager für Diskussionen sorgte.
Die Strafe für Norris kam, nachdem er in Kurve 1 zu weit hinausgefahren war, während er einen gewagten Überholversuch gegen Verstappen unternahm und den Red-Bull-Fahrer von außerhalb der Strecke überholte. Der Verstoß kostete Norris letztendlich einen Podiumsplatz, was zu weit verbreiteter Frustration führte. Schumacher, ein ehemaliger F1-Fahrer, gehörte zu denjenigen, die ihren Unmut über die Entscheidung äußerten und anmerkten, dass der Vorfall einfach hartes Racing war.
„Meiner Meinung nach hat Verstappen sich eingeklemmt. Es gab in diesem Moment keinen Platz für Norris, und er hätte lieber eine bessere Linie gewählt“, sagte Schumacher. „Ich finde es schade.“
Schumacher, der sich seit langem für mehr Freiheit im Rennsport einsetzt, empfand die Strafe als übertrieben von den Rennkommissaren. Er argumentierte, dass sowohl Verstappen als auch Norris alles taten, um einen Vorteil zu erlangen, und solche Vorfälle Teil des Sports sind. „Für mich war das Racing. Max hat alles versucht, Lando hat alles versucht. Die Strafe war nicht notwendig“, fügte Schumacher hinzu.
Helmut Marko, der Motorsportberater von Red Bull, nahm eine zurückhaltendere Haltung ein und verteidigte Verstappens Aktionen, während er die Schwierigkeit der Situation anerkennt. Marko betonte Verstappens Rennintelligenz und Kontrolle und merkte an, dass der Niederländer für seine Zähigkeit bekannt ist, aber auch dafür, innerhalb der Regeln zu bleiben. Laut Marko war die Strafe für Norris gerechtfertigt, nachdem er mehrfach die Streckenlimits überschritten hatte.
„Er hat sich verteidigt, und es ist klar, dass er kein Dummkopf ist. Er gehört zu den kontrolliertesten Fahrern, ist aber auch einer der härtesten. Lando weiß das“, erklärte Marko. „Er hatte die Streckenbegrenzung überschritten, und es wäre das vierte Mal gewesen.“
Die Strafe stellte einen entscheidenden Schlag für Norris dar, der um einen Podiumsplatz kämpfte, der seine Meisterschaftshoffnungen am Leben gehalten hätte. In der Zwischenzeit setzte Verstappen seinen unermüdlichen Marsch in Richtung einer wahrscheinlichen Fahrermeisterschaft 2024 fort und baute seinen Vorsprung aus, trotz eines herausfordernden Wochenendes für das Chassis von Red Bull.
Während die Debatte weitergeht, unterstreicht Schumachers Sichtweise auf die Angelegenheit die Frustration vieler über das Gleichgewicht zwischen dem Zulassen von Fahrern und der Durchsetzung strenger Vorschriften. Mit hohen Einsätzen für beide Fahrer hat der Vorfall die laufende Diskussion darüber, wie Strafen in den wettbewerbsintensivsten Momenten der F1 angewendet werden sollten, weiter angeheizt.
