Die 8 Stunden von Bahrain der FIA World Endurance Championship begannen unter intensiver Sonneneinstrahlung auf dem Bahrain International Circuit, wobei Paul di Resta von Peugeot das Hypercar-Feld in der ersten freien Trainingssitzung dominierte. Bei drückenden Bedingungen, mit Temperaturen über 30 °C und einer Streckenoberfläche von 40 °C, setzte di Restas Leistung im #94 Peugeot 9X8 ein atemberaubendes Tempo von 1:50.837.
Peugeot kam gleich von der grünen Flagge an stark heraus und positionierte sich als das Team, das es zu schlagen gilt. Di Restas #94 wurde eng von seinem Teamkollegen Jean-Eric Vergne verfolgt, der zunächst im #93 Auto den dritten Platz hielt, später jedoch auf den vierten Platz zurückfiel.
Das AF Corse-Team von Ferrari, frisch von einem ersten Saisonsieg in Fuji, zeigte ebenfalls eine wettbewerbsfähige Form. Der #51 Ferrari 499P, pilotiert von Antonio Giovinazzi, sicherte sich mit einer Zeit von 1:51.041 den dritten Platz, direkt hinter Frederic Makowieckis #5 Porsche Penske 963, der mit einer Zeit von 1:50.886 den zweiten Platz belegte. Laurens Vanthoor, der den #6 Porsche Penske fuhr, rundete die Top-Fünf der Hypercars mit einer Zeit von 1:51.116 ab.
In der LMGT3-Kategorie war der #78 Akoddis ASP Lexus RC F LMGT3, gefahren von Kelvin van der Linde, mit einer Zeit von 2:02.079 der Schnellste. Der #55 Ferrari von AF Corse, mit Alessio Rovera am Steuer, folgte dicht dahinter auf dem zweiten Platz, während der #60 Lamborghini Huracan LMGT3 EVO2 von Iron Lynx, gefahren von Matteo Cairoli, den dritten Platz belegte. In der Sitzung gab es mit 25 Minuten verbleibend eine kurze Vollcourse-Gelbphase zum Testen, wodurch das Drama auf ein Minimum beschränkt blieb, während die Teams an ihren Setups arbeiteten.
Die Bühne ist bereitet für ein elektrisierendes Wochenende in Bahrain, während die letzte Runde der WEC-Saison stattfindet. Mit dem Freien Training 2, das für 17:30 Uhr Ortszeit (14:30 Uhr GMT) angesetzt ist, haben die Teams nur begrenzte Zeit, um ihre Strategien zu verfeinern und sich auf das nervenaufreibende Finale vorzubereiten.
