Lando Norris war überwältigend in der Qualifikation für das Sprint-Rennen des Formel 1 China GP. In seiner letzten Runde erzielte er eine Zeit von 1m57.940s und schlug Lewis Hamilton (Mercedes) um 1.261s.
Anfänglich wurde die Runde des McLaren-Fahrers gelöscht, da er in der letzten Linkskurve der Strecke in Shanghai in der vorherigen Runde von der Strecke abgekommen war. Tatsächlich überquerte er die weiße Linie, die die Streckenbegrenzung markiert, mit allen vier Rädern, wobei die rechten Räder sogar den Kies berührten.
Da es sich um einen Verstoß gegen die Streckenbegrenzung mit allen Rädern handelte, wurden die Regeln angewendet, was zur sofortigen Streichung der beiden Runden führte. Allerdings wurde kurz darauf die Zeit von Norris ungewöhnlicherweise wiederhergestellt. Warum?
Die Erklärung ist einfach. Die automatische Streichung von Runden, die die Streckenbegrenzung überschreiten, zielt darauf ab, zu verhindern, dass Fahrer in solchen Situationen einen Vorteil erlangen – und in diesem speziellen Fall wird auch die folgende Runde aus demselben Grund gelöscht.
Die Rennleitung entschied sich, die betreffende Runde wiederherzustellen, und Norris feierte die Pole-Position für das Sprint-Rennen. Dies geschah, weil festgestellt wurde, dass er nicht nur nicht von dem Verstoß profitierte, sondern auch Zeit verlor.
Andreas Stella, Teamchef von McLaren, erklärte gegenüber Sky Sports F1: „Sie haben vielleicht gedacht, dass es so ist, ich denke, wenn er in der letzten Kurve von der Strecke gegangen wäre, hätte das Auswirkungen auf die nächste Runde. Die nächste Runde ist die Pole-Runde und diese Runde ist völlig sauber. Also, überhaupt kein Problem. Sie wurde von der FIA selbst wiederhergestellt. Und definitiv, wenn man in dieser Kurve von der Strecke abkommt, startet man mit einer viel niedrigeren Geschwindigkeit. Tatsächlich verliert Lando fast drei Zehntel, weil er in der vorherigen Kurve von der Strecke abgekommen ist.“
