Lando Norris hatte seine beste Runde im Qualifying für das Formel 1-Sprint-Rennen beim Großen Preis von China zurückbekommen, da er nicht von den Überschreitungen der Streckenlimits profitierte, was zunächst zu seiner Disqualifikation führte. Norris schien auf dem besten Weg zu sein, die vorläufige Pole-Position für das Sprint-Rennen in Shanghai während eines chaotischen und nassen letzten Teils des Qualifyings am Freitag zu sichern. Allerdings kam er von der Strecke ab und auf den Kies, wobei alle vier Räder die weiße Linie überschritten, obwohl die linke Seite noch Kontakt mit dem Bordstein hatte. Infolgedessen wurde seine Runde disqualifiziert, und eine Nachricht von der Rennleitung kündigte an, dass Norriss nachfolgende Runde, die die Pole-Position gesichert hätte, ebenfalls nicht gewertet wird. Diese Situation tritt häufig auf Strecken auf, wo das Verlassen der Strecke einen Vorteil verschaffen kann, indem man am Ende einer Runde zusätzliche Geschwindigkeit gewinnt, bevor man die nächste beginnt.
Kurz nachdem Norriss Runde disqualifiziert wurde, wurde sie wiederhergestellt, wodurch dem Mercedes-Fahrer Lewis Hamilton die Pole-Position für das Sprint-Rennen verwehrt wurde. Die Entscheidung, die Runde wiederherzustellen, sorgte nach der Sitzung für gemischte Reaktionen. Die sportlichen Vorschriften der FIA verlangen nicht ausdrücklich, dass Runden wegen Überschreitungen der Streckenlimits während des Qualifyings disqualifiziert werden. Stattdessen wird dies in den Veranstaltungsnotizen beschrieben, die der Rennleiter für jedes Grand Prix bereitstellt. Daher führt das Überschreiten der Streckenlimits in der letzten Kurve nicht automatisch zur Disqualifikation der nächsten Runde.
Die Praxis, nachfolgende Runden immer zu disqualifizieren, wird nur an bestimmten Strecken umgesetzt, an denen der potenzielle Vorteil, der durch das Überschreiten der Streckenlimits in einer Vorbereitungsrunde gewonnen wird, als erheblich angesehen wird. Bisher in diesem Jahr hat nur der Große Preis von Bahrain diese spezifische Notiz des Rennleiters enthalten, da die letzte Kurve, die auf die Start-Ziel-Gerade führt, ein großes Auslaufgebiet hat. Die Veranstaltungsnotizen für den Großen Preis von China enthalten diese Bestimmung nicht, da die Strecke in Shanghai jetzt eine Kiesfalle jenseits des Bordsteins in der letzten Kurve hat.
Deshalb, während das Verlassen der Strecke immer noch zur Disqualifikation der Runde führt, die den Verstoß beinhaltet, hielt die FIA es nicht für notwendig, automatisch auch die nächste Runde auszuschließen. Es scheint, dass Norris‘ nächste Runde fast standardmäßig ausgeschlossen wurde, aufgrund der üblichen Praxis in solchen Umständen, aber dies wurde später als Fehler anerkannt. Im Gegensatz dazu ging Max Verstappen ebenfalls an derselben Stelle wie Norris von der Strecke und seine Runde mit dem Fehler wurde ausgeschlossen, aber nicht die folgende. Infolgedessen wurde Norris‘ Runde fast sofort wiederhergestellt.
Interessanterweise, wenn es als gegeben angesehen worden wäre, dass Norris einen Vorteil erlangt hat, wäre es möglich gewesen, dass die Runde ausgeschlossen geblieben wäre. Auch wenn die Streichung nachfolgender Runden nicht automatisch erfolgt, können sie dennoch ausgeschlossen werden, wenn später festgestellt wird, dass ein Vorteil durch das Überschreiten der Streckenbegrenzungen während der Vorbereitung erlangt wurde. Dies war jedoch nicht der Fall für Norris.
