Lando Norris, britischer Fahrer von McLaren, war in einen umstrittenen Vorfall während des Saudi-Arabien-Grand-Prix verwickelt. Trotz der sichtbaren Bewegung vor seiner Startposition wurde Norris nicht für einen Frühstart bestraft. Die FIA-Stewards, die für die Überwachung des Rennens zuständig sind, überprüften verschiedene Daten und Videoaufnahmen, bevor sie ihre Entscheidung trafen. Obwohl es schien, dass Norris sich vor dem Startsignal bewegt hatte, zeigte der im Auto installierte Transponder keinen Frühstart an. Laut Artikel 48.1 a) der Formel-1-Sportregelungen ist die Transponderablesung der entscheidende Faktor zur Beurteilung eines Frühstarts. Infolgedessen wurden keine weiteren Maßnahmen gegen Norris ergriffen. Nach dem Rennen äußerte Norris Verwirrung über seinen Fehler und erklärte, dass er noch nie in einer ähnlichen Situation gewesen sei. Er führte sein Handeln auf reinen Instinkt und die hohe Anzahl an Lichtern auf der Strecke zurück.
„Ich bin mir nicht sicher, ob ich etwas gesehen habe und mein Körper instinktiv darauf reagierte.
„Aber mit dem Adrenalin, das durch meinen Körper strömte, reagierst du auf alles, was dir begegnet.
„Wenn ich etwas gesehen habe oder ein anderes Signal bemerkt habe, habe ich darauf basierend gehandelt.
„Aber ich habe es geschafft, anzuhalten, und es gab zahlreiche Gelegenheiten, bei denen Leute ohne Strafe anhielten.“
Norris verwandelte seine Startposition von Platz sechs in ein Finish auf Platz acht.
Indem er während der ersten Safety-Car-Phase auf der Strecke blieb und kurzzeitig das Rennen anführte, musste der McLaren-Fahrer einen Pflichtstopp für einen kurzen Stint auf weichen Reifen einlegen.
Nachdem er jedoch auf Platz acht ins Rennen zurückgekehrt war, ließ der Vorteil, den die weicheren Pirelli-Reifen boten, schnell nach, was ihn daran hinderte, weitere Fortschritte zu machen.
Dennoch war Norris mit dem strategischen Risiko seines Teams zufrieden und erkannte an, dass es in der Vergangenheit Gelegenheiten gab, bei denen McLaren nicht „mutig genug“ war.
„Wir wollten etwas Unkonventionelles ausprobieren, anstatt auf Nummer sicher zu gehen,“ erklärte er.
„Wir hätten eine erhebliche Anzahl von Punkten gewinnen oder einige verlieren können. Am Ende haben wir einige verloren, aber so läuft es manchmal.“
„Es war ein Risiko, das es wert war, eingegangen zu werden, und ich glaube, es war die richtige Entscheidung.“
„Manchmal habe ich das Gefühl, dass wir zu vorsichtig spielen, daher ist es erfrischend, mutiger zu sein und verschiedene Ansätze zu erkunden. Ich bin mit unserer Wahl zufrieden.“
„Es war vielleicht nicht die beste oder die richtige Entscheidung im Nachhinein. Aber ich bin zufrieden mit der Art und Weise, wie wir unseren Plan umgesetzt haben.“
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