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Norris gab zu, dass er am Sonntag am Red Bull Ring nicht genug Geschwindigkeit hatte, um mit Verstappen mitzuhalten. Trotz seines zweiten aufeinanderfolgenden Starts in der ersten Reihe des Formel 1 Österreichischen Grand Prix glaubt Lando Norris, dass das Tempo von McLaren einfach nicht ausreichte, um Max Verstappen herauszufordern, der die Pole-Position errang. Norris lag während des Sprint-Qualifyings am Freitag weniger als eine Zehntelsekunde hinter Verstappen und forderte ihn zunächst im Sprint-Qualifying am Samstagmorgen um den Sieg heraus. Allerdings erhöhte Verstappen sein Tempo während des GP-Qualifyings. Der Unterschied, mit dem Verstappen Norris über vier Zehntelsekunden auf einer 64-Sekunden-Runde übertraf, ist erheblich. Norris deutete an, dass seine Runden am Samstag im Vergleich zum Vortag etwas fehlten, während er versuchte zu erklären, warum sein McLaren hinter Verstappens dominanter Leistung zurückblieb. „Es war heute etwas härter als gestern wegen des Windes und der Bedingungen“, sagte Norris. „Aber im Vergleich zu Max sind wir viel weiter hinten, näher an den Mercedes und Ferraris. Ein Teil davon ist also meine Schuld. Gestern habe ich wahrscheinlich eine bessere Runde gefahren und einen Teil davon wettgemacht, aber heute gab es mindestens ein oder zwei Zehntelsekunden, die ich durch eine sehr gute Runde auf meiner Seite hätte gewinnen können, aber es hätte trotzdem nicht ausgereicht, um Max zu schlagen. Er hat einen guten Job gemacht, und Red Bull hat im Vergleich zu gestern eine erhebliche Verbesserung gezeigt, was deutlich macht, dass sie viel schneller waren als das, was wir heute erreichen konnten. Also sind wir immer noch auf P2, immer noch in der ersten Reihe, und ich hoffe, dass wir das morgen in ein positives Ergebnis umwandeln können.“ Während des Sprint-Qualifyings am Samstagmorgen hatte Norris die Gelegenheit, Verstappen um den Rennsieg herauszufordern, konnte dies jedoch nicht. Er übernahm kurz die Führung mit einem gewagten Manöver in Kurve 3 in Runde 5, verlor sie jedoch wieder an Verstappen und fiel nach dem Öffnen der Tür auf den dritten Platz hinter seinem McLaren-Teamkollegen Oscar Piastri zurück.
Allerdings ist Norris sich neben diesem Fehler nicht sicher, ob er in den Rennbedingungen genug Geschwindigkeit hätte, um Verstappen um die schwarz-weiße Flagge herauszufordern, und prognostiziert einen weiteren harten Konkurrenten für den Grand Prix am Sonntag, angesichts der Geschwindigkeit des Niederländers in der Qualifikation.
„Ich bin mir meines Fehlers bewusst,“ erwähnte Norris in Bezug auf den Sprint.
„Es war offensichtlich. Aber basierend auf dem Geschwindigkeitsvorteil, den Max heute hatte, wird es wahrscheinlich auch morgen so sein.
„Also, selbst heute bin ich mir nicht sicher, ob ich mit dem, was Max leisten konnte, mithalten hätte können, wenn es nur zwischen ihm und mir gewesen wäre.
„In der heutigen Qualifikation wurde deutlich, dass sie uns deutlich voraus waren. Mal sehen.“
Dennoch war Norris nicht völlig pessimistisch und sagte: „Es ist ein neuer Tag. Die Umstände können sich ändern, und das Wetter wird voraussichtlich wieder sehr heiß. In letzter Zeit waren die Rennen für uns günstig.
„Das war eine unserer Stärken im Vergleich zur Qualifikation. Also bin ich gespannt, was wir erreichen können.“