Thierry Neuville führte die Gesamtwertung nach der ersten Etappe der Rally Safari Kenya in der FIA Rallye-Weltmeisterschaft an. Der Hyundai-Fahrer setzte sich mit nur 0,1 Sekunden Vorsprung gegen seinen Teamkollegen Ott Tänak durch und sicherte sich die Spitzenposition. Der amtierende Champion Kalle Rovanperä belegte den dritten Platz, nur 0,7 Sekunden hinter Neuville. Neuville, der derzeit einen Vorsprung von drei Punkten in der Meisterschaft hat, ist sich der Herausforderungen bewusst, denen er in der Rallye gegenüberstehen wird, und hofft, technische Probleme oder Fehler zu vermeiden. Er fühlt sich gut vorbereitet und zuversichtlich in seinem Auto, während die Rallye beginnt.
Takamoto Katsuta, der einen Toyota GR Yaris fährt, erzielte die viertschnellste Zeit und lag nur 0,9 Sekunden hinter Rovanperä. Esapekka Lappi von Hyundai belegte den fünften Platz. Elfyn Evans, der derzeit den zweiten Platz in der Meisterschaftswertung innehat, kam in seinem Toyota auf den sechsten Platz. Der junge Fahrer Adrien Fourmaux von M-Sport Ford Puma folgte Evans dicht auf den Fersen. Gus Greensmith führte die WRC2-Kategorie an und sicherte sich den achten Gesamtplatz in einem Škoda Fabia RS. Grégoire Munster und Oliver Solberg komplettierten die Top 10.
Die Rallye wird am Freitagmorgen mit sechs weiteren Etappen fortgesetzt. Die herausforderndste Etappe des Tages wird die 31,50 km lange Kedong-Etappe sein, die die letzte Etappe sowohl der Morgen- als auch der Nachmittagsrunden sein wird.
