Der Übergang von Kyle Busch zu Richard Childress Racing (RCR) nach einer herausragenden 15-jährigen Karriere bei Joe Gibbs Racing (JGR) verlief nicht so reibungslos, wie viele vielleicht erwartet hätten, und hat wenig mit seiner Leistung auf der Strecke zu tun. Der zweifache Cup-Series-Champion hat offen über die unerwartete Herausforderung gesprochen, die unglaublichen 15 Hauptsponsoren in seiner neuen Rolle als Fahrer des No. 8 Chevrolet für RCR zu managen.
Bei JGR hatte Busch den Luxus von nur zwei Hauptsponsoren—M&M’s und Interstate Batteries—was ihm mehr Freiheit und weniger Anforderungen für Auftritte außerhalb der Rennstrecke gab. Doch jetzt, mit der vielfältigen Sponsorenauswahl von RCR, sieht sich Busch in viele Richtungen gezogen und nimmt an einer Vielzahl von Partnerschaftsveranstaltungen teil, an die er zugibt, dass er sich immer noch anpasst.
Busch reflektierte darüber, wie dieser plötzliche Wechsel eine Lernkurve war, und sagte: „Sponsorensachen sind viel, besonders wenn man 15 davon hat, die einem das Jahr über helfen. Was in Ordnung ist; ich verstehe das. Ich war lange Zeit bei JGR verwöhnt, als ich nur zwei hatte.“ Jetzt, als Teil von RCR, muss Busch Verpflichtungen mit Sponsoren wie Zone, BetMGM, Morgan & Morgan, Rebel und FICO, unter anderem, ausbalancieren.
Richard Childress ist seit langem bekannt für seine Fähigkeit, vielfältige und einzigartige Sponsoren zu gewinnen, was sowohl ein Vorteil als auch eine Herausforderung für Busch darstellt, der an ein einfacheres Setup gewöhnt ist. Er gibt zu, dass dies einen vollen Zeitplan außerhalb der Rennstrecke geschaffen hat: „Man wird in viele verschiedene Richtungen gezogen und macht viele verschiedene Dinge.“
Abgesehen von den Verpflichtungen gegenüber Sponsoren steht Busch immer im Rampenlicht als einer der am meisten diskutierten Fahrer in der NASCAR. Sein ehemaliger Rivale und jetzt Fox-Rennanalyst, Kevin Harvick, gab ihm eine hilfreiche Erinnerung, scharf zu bleiben, und sagte zu Busch: „Das Fernsehen hat immer eine Kamera auf dich. Denk daran.“ Busch schätzte den Rat und erkannte, wie viel Aufmerksamkeit auf ihm liegt: „Ich bin mir ziemlich sicher, dass ich oft im Fernsehen bin.“
Mit nur noch fünf Rennen in der Saison 2024 sieht sich Busch nicht nur dem Druck ausgesetzt, seine Siegesserie aufrechtzuerhalten, sondern auch den laufenden Anforderungen der Sponsoren und dem Potenzial für dramatische Vorfälle, während die Saison zu Ende geht. Den Druck, die Sponsoren zufrieden zu stellen, mit dem Antrieb, auf der Strecke zu performen, in Einklang zu bringen, ist keine leichte Aufgabe, und Busch muss seine Gelassenheit bewahren, um das Saisonende erfolgreich zu navigieren.
