Lando Norris hat trotz seines unbestreitbaren Talents und seiner aktuellen Position in der F1-Meisterschaft noch nicht genug getan, um McLarens unerschütterliche Unterstützung als Nummer eins im Team vollends zu verdienen. Dennoch drängen die sich entwickelnden Dynamiken der Saison 2024, insbesondere Red Bulls unerwartete Schwierigkeiten, McLaren näher an die Realität, dass Teamorder notwendig sein könnten, um Norriss Titelchancen zu stärken.
McLarens beeindruckende Form in dieser Saison, unterstrichen durch Norriss jüngste Pole-Position in Monza, hat das Team in einen ernsthaften Anwärter nicht nur für die Konstrukteursmeisterschaft, sondern auch für den Fahrertitel verwandelt. Dennoch war das Team zögerlich, strikte Teamordnungen durchzusetzen, was sich darin zeigt, dass Norris in zwei der letzten drei Rennen direkt hinter seinem Teamkollegen Oscar Piastri ins Ziel kam, einschließlich des Großen Preises von Italien.
In Monza fand sich McLaren in einer hervorragenden Position wieder, startete von der ersten und zweiten Position auf der Startaufstellung, während Red Bull auf der vierten Reihe feststeckte. Trotz dieses Vorteils gelang es McLaren nicht, den Sieg zu sichern, und erlaubte es Ferraris Charles Leclerc, mit einer Ein-Stopp-Strategie den Sieg zu erringen. Norris, der Dritter wurde, konnte nur acht Punkte auf den Meisterschaftsführenden Max Verstappen aufholen und verpasste damit eine goldene Gelegenheit, den Rückstand weiter zu verringern.
Das Fehlen von Teamordnungen bedeutete, dass Piastri Norris in der ersten Runde überholen durfte, ein Manöver, das Norris später als Mitursache für McLarens verpasste Gelegenheit anführte. Während Piastris Überholmanöver perfekt ausgeführt wurde und innerhalb der „Papaya-Regeln“ des Teams lag, die Rennen erlauben, solange es keinen Kontakt oder übermäßiges Risiko gibt, wirft es Fragen auf, ob McLaren das Beste aus seinem Meisterschaftspotenzial herausholt.
Teamchef Andrea Stella erkannte die Notwendigkeit, McLarens Ansatz zu überprüfen, um sicherzustellen, dass sie „beide Meisterschaften, die Konstrukteurs- und die Fahrermeisterschaft, bestmöglich verfolgen können.“ Stella gab zu, dass McLaren während des Rennens verschiedene Strategien in Betracht zog, um Norris‘ Chancen zu maximieren, jedoch nicht in Erwägung zog, Piastri anzuweisen, Norris vorbeizulassen.
Norris seinerseits hat deutlich gemacht, dass er nicht auf Teamorder angewiesen sein möchte, um Erfolg zu haben, und betont, dass er „nicht hier ist, um einfach zu betteln, dass mir jemand Platz macht.“ Er äußerte jedoch, dass er es „lieben würde“, wenn McLaren und Piastri seine Meisterschaftsambitionen unterstützen würden.
Die Situation, in der sich McLaren befindet, ist eine heikle. Norris zu priorisieren könnte das Teamdynamik gefährden, insbesondere wenn er die Gelegenheit nicht nutzt. Andererseits könnte es, wenn sie Norris nicht ausreichend unterstützen, sowohl die Fahrer- als auch die Konstrukteursmeisterschaft kosten.
Stella hat angedeutet, dass McLaren nun offener dafür ist, Teamorder in „50-50-Situationen“ zu verwenden, in denen Norris zusätzliche Unterstützung benötigen könnte, besteht jedoch darauf, dass jede solche Entscheidung die Zustimmung von Piastri erfordert. Es wird erwartet, dass das Team die bevorstehende Pause im Kalender nutzt, um klarere Regeln festzulegen, wann und wie Piastri gebeten werden könnte, Norris zu unterstützen.
Mit fortschreitender Saison wird McLarens Ansatz wahrscheinlich klarer definiert werden. Während Norris in bestimmten Situationen Piastris Unterstützung benötigen könnte, liegt es an ihm, konstant zu performen und die Notwendigkeit solcher Hilfe zu minimieren. Nur so kann Norris beweisen, dass er der Meisterschaft würdig ist – und McLarens volle Unterstützung verdient.
