NASCAR fährt in unbekanntes Terrain, und diesmal bringt es den Regen mit. Der Sport machte am Montag einen mutigen Schritt nach vorne, indem er Regenreifen auf dem Homestead-Miami Speedway testete, was den ersten Test von Regenreifen auf einer Hochgeschwindigkeits-Mittelstrecke markiert. Erste Berichte sind nichts weniger als aufregend – diese neuen Reifen könnten das Spiel für NASCAR-Fans und Fahrer gleichermaßen verändern.
Der Test, der am Tag nach dem Round of 8-Rennen stattfand, sah die Top-Namen von NASCAR, Alex Bowman (Chevrolet), John Hunter Nemechek (Toyota) und Ryan Preece (Ford), die die glatte Strecke von Homestead unter kontrollierten nassen Bedingungen in Angriff nahmen. Mit vier verschiedenen Regenreifenoptionen, die es zu testen galt, fanden die Fahrer schnell ihren Rhythmus, und die Ergebnisse waren beeindruckend. Der Verwaltungsdirektor der NASCAR Cup Series, Brad Moran, der die Veranstaltung überwachte, sagte gegenüber SiriusXM NASCAR Radio, dass die Reifen bemerkenswert gut abschnitten. „Sie fuhren an der Wand entlang und waren sozusagen überall auf der Rennstrecke im Nassen“, teilte Moran mit und bemerkte den zusätzlichen Nervenkitzel des Spritzers auf der Strecke, als die Geschwindigkeiten anstiegen.
Obwohl NASCAR in der Vergangenheit Regenreifen verwendet hat, markiert dieser Test einen Wechsel zu einer schnelleren, herausfordernden Umgebung. Zuvor hatten Regenreifen ihr Oval-Debüt beim All-Star-Rennen in North Wilkesboro und dann bei punktebringenden Veranstaltungen auf dem Richmond Raceway und dem New Hampshire Motor Speedway. Der Test in Homestead hingegen bedeutete ein ganz neues Niveau von Geschwindigkeit, Können und Innovation.
Die Reise zu einem regenfreundlichen Rennsport geschah nicht über Nacht. Moran gab NASCARs Vorsitzendem, Jim France, die Anerkennung dafür, dass er sich für die Anpassungsfähigkeit an nasses Wetter eingesetzt hat, und merkte an, dass dieses Ziel jahrelang in Arbeit war. „Das ist eine Anweisung von Jim France“, sagte Moran. „Wir haben vor ein paar Jahren mit einigen Tests begonnen… es hat in New Hampshire sowie in North Wilkesboro sehr gut funktioniert. Es hat uns auf jeden Fall geholfen, wieder ins Rennen zu kommen, und den Fans die Möglichkeit gegeben, das Rennen zu genießen.“
Für die Fans ist dieser Fortschritt ein willkommengeschenk. Anstelle frustrierender Regenunterbrechungen kann leichter Regen jetzt mehr Rennen und weniger Warten bedeuten. Das ultimative Ziel? Die Rennen spannend zu halten und Verzögerungen zu minimieren, alles dank der unglaublichen Fortschritte von Goodyear in der Reifentechnologie.
Mit diesen Regenreifen, die wahrscheinlich nächste Saison auf Rennstrecken im ganzen Land eingesetzt werden, positioniert sich NASCAR, um den Rennsport an regnerischen Tagen neu zu definieren. Die Fans sind bereit, die Fahrer sind begeistert, und der Sport setzt das Tempo für eine neue Ära im Motorsport.
