In einer offenen Nachbesprechung nach dem Großen Preis von Sao Paulo erklärte der Ingenieurdirektor von Mercedes, Andrew Shovlin, die Probleme, die das W14 plagen und das Team daran hindern, mit den Top drei in der Konstrukteursmeisterschaft 2024 zu konkurrieren. Trotz der Einführung eines größeren Updates in Austin blieben die Ergebnisse des Teams in Brasilien hinter den Erwartungen zurück, mit Lewis Hamilton auf dem zehnten Platz und George Russell auf dem vierten Platz.
Shovlin enthüllte, dass die Achillesferse von Mercedes in langsamen, miteinander verbundenen Kurven liegt, wo das Handling des Autos mit den komplexen Anforderungen an das Kurvenfahren kämpft. „Wo wir tendenziell schwach sind, sind die langsamen Kurven, insbesondere die, bei denen eine Kurve in die andere übergeht“, erklärte Shovlin. „Dieses Update-Kit sollte das nicht lösen; es war einfach darauf ausgelegt, die Basisleistung zu steigern. Aber es gibt tiefere, grundlegende Probleme, die wir für das W16 angehen müssen.“
Auf Erfolg im Jahr 2025 abzielen
Mit drei verbleibenden Rennen hat Mercedes den Fokus auf Datensammlung und Tests für das nächste Jahr verlagert. „Die wichtigste Erkenntnis ist, dass sich unsere Schwächen in den Kurven nicht geändert haben; sie sind weiterhin ein Problem“, merkte Shovlin an. „Unser Fokus hat sich darauf verschoben, so viele Informationen wie möglich zu sammeln, um sie in das Design unseres Autos für 2025 einfließen zu lassen.“
Der letzte Abschnitt der Saison – ein Tripleheader, beginnend mit dem Großen Preis von Las Vegas, gefolgt von Katar und dem Finale in Abu Dhabi – stellt einzigartige Herausforderungen dar und bietet eine Mischung aus Streckencharakteristika, die Mercedes als Testgelände für Verbesserungen nutzen möchte.
„Vegas bietet viel Geradeausgeschwindigkeit und langsame Kurven, Katar ist schneller, und Abu Dhabi ist eine ausgewogene Mischung. Diese Strecken werden uns ein klareres Bild von unserem aktuellen Abstand zur Konkurrenz geben“, sagte Shovlin und fügte hinzu, dass Mercedes Red Bull, McLaren und Ferrari als Benchmarks studieren wird, um ihre Ziele für den Winter festzulegen.
Während die Hoffnungen von Mercedes auf die Meisterschaft 2024 möglicherweise unerreichbar sind, zeigt ihr strategischer Fokus auf langfristige Verbesserungen das Engagement des Teams, ihre Dominanz wiederherzustellen. Mit Shovlin und dem Ingenieurteam, das hart arbeitet, sind alle Augen auf Mercedes gerichtet, um zu sehen, ob diese entscheidenden Erkenntnisse die Leistungsdifferenz 2025 verringern werden.
