Mercedes-Teamchef Toto Wolff hat zugegeben, dass der Kampf der Silberpfeile um Spitzenplatzierungen im Jahr 2024 nahezu erloschen ist, da das Team hinter Ferrari und McLaren zurückliegt, mit nur noch vier Grands Prix und zwei Sprints verbleibend. Nach einem enttäuschenden GP von Mexiko, bei dem Mercedes Carlos Sainz um 44 Sekunden und Lando Norris um 40 Sekunden hinterherfuhr, signalisierte Wolff einen klaren Strategiewechsel: Es geht darum, sich auf ein Comeback im Jahr 2025 vorzubereiten.
„Wir haben einen Punkt in der Meisterschaft erreicht, an dem der beste Weg nach vorne darin besteht, jedes Rennen als Testgelände zu betrachten”, gab Wolff in einer aktuellen Pressemitteilung zu. “Es sind wertvolle Daten, die uns helfen werden, uns auf 2025 vorzubereiten, und wir werden mit diesem Ansatz in Brasilien fortfahren.”
Mexiko-Stadt hat die Probleme von Mercedes deutlich gemacht, wo Lewis Hamilton Schwierigkeiten hatte, seinen Teamkollegen George Russell zu überholen. Trotz des verbesserten Bodens an Hamiltons Auto gab es kaum einen spürbaren Vorteil; die beiden Mercedes-Autos fuhren fast 20 Runden lang dicht beieinander, wobei Hamilton schließlich in Runde 66 vorbeiziehen konnte und nur vier Sekunden Vorsprung ins Ziel brachte. Im Gegensatz dazu beendete Russell, der mit einem Boden-Spec aus dem GP von Miami im Mai fuhr, das Rennen mit einem unauffälligen Rückstand von 48 Sekunden auf das Tempo des Rennsiegers.
Wenn Russells veraltete Konfiguration tatsächlich besser funktioniert, ist das Ergebnis in Mexiko ein Schlag für Mercedes’ Entwicklungsfahrplan in der Ground-Effect-Ära der F1. Mercedes‘ Technischer Direktor James Allison steht nun vor der kritischen Aufgabe, die Bemühungen des Teams für 2025 auszurichten, angesichts des fehlenden Wettbewerbsniveaus und der Überholprobleme des aktuellen Autos.
Das Mercedes-Duo reist nach Interlagos in Brasilien, einer ikonischen Strecke, die immer das Fahrkönnen mit ihren herausfordernden Höhenunterschieden und verschiedenen Kurventypen betont hat. Während Wolff vorsichtig bleibt, was den Wettbewerb mit den leistungsstarken Ferrari- und McLaren-Teams angeht, sieht er einen Silberstreif am Horizont im Sprint-Format. Eine einzige Trainingssitzung vor dem Sprint könnte als Joker fungieren und sowohl Hamilton als auch Russell, erfahrene Rennsieger, die Möglichkeit geben, mit minimalen Anpassungen zu glänzen.
„Interlagos ist einer dieser Zirkusse, wo der Fahrer einen Unterschied machen kann“, erklärte Wolff. „Angesichts unseres talentierten Kaders sind wir optimistisch, dass die einzigartigen Anforderungen des Sprint-Formats einige Chancen eröffnen könnten.“
Allerdings deutet Wolffs pragmatischer Ansatz darauf hin, dass die Fans von Mercedes möglicherweise erst in der nächsten Saison eine Silberne Wiederbelebung sehen werden, während das Team mit einem veralteten Entwicklungsweg kämpft. Für den Moment können die Mercedes-Fans ein Team erwarten, das darum kämpft, die Lücken zu schließen, aus seinen Fehlern zu lernen und eine Grundlage für eine kraftvolle Rückkehr im Jahr 2025 zu schaffen.
