Mercedes steht vor einem weiteren herausfordernden Start in die Formel-1-Saison. Das Team hat Schwierigkeiten, sich an die neuen Bodeneffekt-Vorschriften anzupassen, und ihr neues Auto W15 für 2024 erweist sich als zu instabil für Lewis Hamilton und George Russell. Diese schwierige Situation folgt auf die Änderungen in ihrer Designphilosophie, nachdem das radikale Null-Seitenkasten-Konzept 2022 und 2023 gescheitert ist. Leider haben ihre Bemühungen nicht den Fortschritt gebracht, den sie sich erhofft hatten, während sie sich darauf vorbereiten, sich von Hamilton zu verabschieden, der 2025 zu Ferrari wechseln wird.
Obwohl er ursprünglich plante, den Großen Preis von Japan auszulassen, um verschiedene Aufgaben in Europa zu erledigen, entschied sich Mercedes-Teamchef Wolff letztendlich, die Reise nach Suzuka anzutreten. Als er während der Pressekonferenz der Teamchefs nach seiner Planänderung gefragt wurde, erklärte Wolff, dass er es für wichtig halte, bei dem Rennteam zu sein. Er erkannte an, dass in Europa viel zu tun ist, aber nah am Geschehen zu sein und neue Ideen zu erleben, gibt ihm Energie. Er hofft, dass seine Anwesenheit auch dem Team zugutekommt. Am Ende entschied er sich, nicht in Europa zu bleiben.
Im Rückblick auf die Schwierigkeiten von Mercedes im Jahr 2024 im Vergleich zu den Vorjahren betonte Wolff, dass jedes Sportteam Phasen der Schwierigkeit durchläuft. Trotz ihrer beispiellosen acht aufeinanderfolgenden Siege ist es unmöglich, jedes Mal zu gewinnen. Er beschrieb die aktuelle Situation als eine Super-Herausforderung, da es nicht nur um ein Rennen oder eine Saison geht, sondern um das dritte aufeinanderfolgende Jahr voller Herausforderungen. Dennoch bleibt Wolff zuversichtlich, dass sie in ein paar Jahren zurückblicken und die Bedeutung dieser harten Zeiten für die Entwicklung des Teams erkennen werden. Es ist eine Gelegenheit, ihre Werkzeuge und Systeme neu zu bewerten, die unter den neuen Vorschriften nicht gut funktionieren.
Derzeit belegt Mercedes den vierten Platz in der Konstrukteursmeisterschaft der F1 2024 mit 26 Punkten. Sie suchen aktiv nach einem Ersatz für Hamilton im Jahr 2025 und haben laut Wolff bereits ihre Optionen auf zwei oder drei Fahrer eingegrenzt.
