2022 Belgisches Grand Prix, Samstag – Jiri Krenek
Seit der Einführung der aktuellen Formel-1-Vorschriften, die 2022 auf „Boden-Effekt“ fokussiert sind, sieht sich Mercedes einem Rückgang seiner Dominanz gegenüber. Das Team war seit 2014 unbesiegbar und glänzte in der Turbo-Hybrid-Formel, indem es sieben aufeinanderfolgende F1-Titel sowie die Konstrukteursmeisterschaft im Jahr 2021 gewann.
Allerdings hat Mercedes Schwierigkeiten, den Schlüssel zu verstehen, um mit einem Boden-Effekt-F1-Auto konstant hohe Geschwindigkeiten zu erreichen, insbesondere ohne Stabilitätsprobleme. Im jüngsten Rennen in China belegte Mercedes den sechsten Platz mit George Russell und den neunten Platz mit Lewis Hamilton, der sich im Qualifikationsrennen den zweiten Platz gesichert hatte.
Leider führte eine Setup-Anpassung nach dem Qualifikationsrennen dazu, dass der siebenfache F1-Champion sich für das Rennen am Sonntag auf dem 18. Platz qualifizierte. Infolgedessen hatte er erhebliche Schwierigkeiten, nur zwei Punkte zu erzielen, was den aktuellen Zustand der Verwirrung bei Mercedes verdeutlicht.
Toto Wolff, der bis 2026 weiterhin Teamchef bleiben wird, steht vor einem der herausforderndsten Jahre in dieser Rolle. Trotz des enormen Erfolgs, den er seit seinem Eintritt bei Mercedes im Jahr 2013 bis 2021 erlebt hat, kämpft er darum, das Team durch die aktuellen Schwierigkeiten zu führen.
Viele glauben, dass Wolff von seinem Vorgänger Ross Brawn, der die Grundlagen für den Erfolg des Teams gelegt hat, eine florierende F1-Operation geerbt hat. Damon Hill, F1-Weltmeister von 1996, teilt diese Ansicht. In einem Interview bei Sky Sports F1 erkannte Hill die schwierige Situation von Mercedes an und kommentierte Wolffs Verantwortung, die Probleme des Teams zu identifizieren und zu lösen.
Die Probleme von Mercedes werden dadurch verschärft, dass Hamilton das Vertrauen in das Team, das ihm geholfen hat, sechs seiner sieben F1-Titel zu gewinnen, zu verlieren scheint. Er hat bereits seinen Wechsel zu Ferrari in der Saison 2025 angekündigt, während sein Nachfolger bei Mercedes noch bestätigt werden muss.
Hill sagte: „Ich denke, er [Hamilton] wusste wahrscheinlich [von den Schwierigkeiten bei Mercedes], in dem Moment, als das erste Auto mit den neuen Vorschriften erschien, dass Mercedes völlig verloren war.“
