Toto Wolff, dessen Mercedes-Team seit 2022 kein Rennen mehr gewonnen hatte, rief über das Radio „George, du hast das Potenzial, siegreich zu sein“, ohne die Position des Fahrers auf der Strecke zu überprüfen. Russell, dessen Sieg nur der zweite seiner Karriere in der Formel 1 war, riet seinem Vorgesetzten, ihn einfach das Fahrzeug steuern zu lassen, während er sich der Herausforderung von Oscar Piastri von McLaren stellte, nachdem er die Führung nach einer Kollision zwischen Max Verstappen von Red Bull und Lando Norris von McLaren übernommen hatte.
Russell informierte die Journalisten: „Es war ziemlich herausfordernd. Und dann plötzlich schrie Toto in mein Ohr, ‚du kannst das gewinnen‘. Und seine Schreie waren so laut, dass ich fast einen Unfall hatte. Es war ohrenbetäubend. Ich glaube, das ist ein Zeugnis für die Begeisterung, die wir alle teilen. Zweifellos waren die letzten Jahre für uns schwierig. Es ist fantastisch, wieder auf dem obersten Podium zu stehen.“
Der letzte Sieg für Mercedes wurde ebenfalls Russell zugeschrieben, der im November 2022 in Brasilien gewann und damit den einzigen Sieg des Teams in dieser Saison sicherte. Von 2014 bis 2021 gewannen sie acht aufeinanderfolgende Konstrukteursmeisterschaften in der Formel 1.
Toto: „George, du hast das Potenzial, siegreich zu sein.“
George: „Lass mich einfach ****** fahren!“
Wolff informierte die Journalisten, dass er ein Verständnis für die Psychologie der Fahrer habe und erkannte, dass seine impulsive Reaktion „die dümmste Aktion war, die ich in meinen 12 Jahren bei Mercedes je gemacht habe. Ich werde mich immer schämen, denn man muss den Zeitpunkt der Nachricht an den Fahrer berücksichtigen und Bremsmomente oder Hochgeschwindigkeitskurven vermeiden. Ich habe das GPS nicht konsultiert…
„Ich habe einfach den Knopf in einem emotionalen Zustand gedrückt und verkündet: Wir können das gewinnen. Ich hätte mit dieser Nachricht euer Rennen gefährden können. Stellt euch die Folgen eines solchen Vorfalls vor. Ich war von Emotionen überwältigt. Ich bin zufrieden mit unserem Erfolg und sehe, wie Lewis (Hamilton) und George herausstechen. Ich habe mich in dieser Situation mitreißen lassen, aber wirklich, es war peinlich.“
Mercedes hat seit Beginn der Saison große Fortschritte gemacht, wobei Russell in Kanada die Pole-Position sicherte und den dritten Platz belegte, während der siebenmalige Weltmeister Hamilton vor einer Woche in Spanien den dritten Platz erreichte.
Es gibt jedoch keine Illusionen über die Position des Teams im Vergleich zu seinen Wettbewerbern. Russell erklärte: „Das Team hat immens hart gearbeitet. Wir haben seit Beginn der Saison erhebliche Fortschritte gemacht. Die letzten drei Rennen waren außergewöhnlich und es wird noch mehr kommen.“
„Es ist kein Geheimnis, dass Red Bull mit Max und McLaren mit Lando immer noch einen leichten Vorteil haben, aber wir haben uns in den letzten Rennen konstant auf dem dritten Platz positioniert. Und wenn vorne etwas passiert, sind wir bereit, die Gelegenheit zu nutzen,“ fügte Russell hinzu. (Bericht von Alan Baldwin)
© 2024
