Mercedes hatte beim Großen Preis von Australien am Sonntag sein erstes doppeltes ‚Did Not Finish‘ bei einem Formel-1-Event seit über fünf Jahren, was die frühen Saisonprobleme verstärkt. Der siebenmalige F1-Weltmeister Lewis Hamilton musste nach 15 Runden wegen eines Ausfalls der Antriebseinheit aufgeben, während George Russell gegen Ende des Rennens in eine Barriere krachte, nachdem er in der Kurve sechs in den Kies gerutscht war. Dies ist das erste Mal seit dem Großen Preis von Österreich 2018, dass sowohl Hamilton als auch Mercedes-Teamkollege Valtteri Bottas aufgrund technischer Probleme aufgeben mussten. Mit Carlos Sainz von Ferrari, der das Rennen gewann, konnte Mercedes keine Punkte sammeln und befindet sich nun auf dem fünften Platz in der F1-Konstrukteursmeisterschaft, hinter Red Bull, Ferrari, McLaren und Aston Martin.
Teamchef Toto Wolff äußerte seine Enttäuschung und sagte: „Es ist schwer zu akzeptieren, wirklich schwer. Ich kann nicht sagen, dass ich positiv oder optimistisch über die Situation bin, aber wir müssen die negativen Gedanken überwinden und glauben, dass wir die Dinge wenden können. Heute scheint es jedoch unglaublich schwierig zu sein.“ Der 52-jährige Österreicher erkannte die herausfordernden Umstände an.
Hamilton, der sechs seiner F1-Weltmeistertitel mit Mercedes gewonnen hat, wird 2025 zu Ferrari wechseln und könnte auf seinen Abschied gespannt sein. Mit nur acht Punkten in den ersten drei Rennen ist dies Hamiltons schlechtester Saisonstart in der F1. Hamiltons Rückschlag am Sonntag folgte auf eine enttäuschende Qualifikation, in der er den 11. Platz belegte, seine schlechteste Leistung in Albert Park seit 2010. Trotz des Versuchs, eine positive Einstellung zu bewahren, erkannte er die Schwierigkeiten, die durch die Probleme mit dem Mercedes W15-Auto verursacht wurden. Er sagte: „Für alle im Team, nach so viel Arbeit im Winter, geht man mit Vorfreude, Motivation und Entschlossenheit in die Saison, in dem Glauben, um Siege kämpfen zu können. Aber das war nicht der Fall. Es war eine Kaskade von Enttäuschungen. Es ist herausfordernd.“
Über das Wochenende hatten Mercedes-Autos mit inkonsistenter Leistung zu kämpfen, wobei sie mit Handhabungsproblemen, Sprüngen und Schwierigkeiten in schnellen Kurven konfrontiert waren. Wolff äußerte sein Unverständnis über die Probleme und erklärte: „Wir müssen die Leistungsprobleme, mit denen wir konfrontiert sind, gründlich untersuchen.“
In einer Pressekonferenz nach dem Rennen betonte Wolff, dass das Team sich in seiner aktuellen Situation nicht positiv fühle, aber weiterhin darauf konzentriert sei, die Dinge zu wenden. Er hob die Notwendigkeit hervor, ruhig und gefasst zu bleiben, und nannte Beispiele anderer Teams, die schnell ihr Schicksal gewendet haben. „Das ist es, was wir anstreben,“ schloss er. (Bericht von Ian Ransom, Weitere Berichterstattung von GrandPrix247)
