Lewis Hamilton, der britische Fahrer von Mercedes AMG in der Formel 1, trat am 8. März 2024 beim Saudi-Arabien-Grand-Prix in Jeddah an. Der Teamchef von Mercedes, Toto Wolff, äußerte volles Vertrauen, dass das Team die jüngsten Rückschläge im Sport überwinden wird. Seit der Einführung der Ground-Effect-Regelungen im Jahr 2022 hat Mercedes nur einen Sieg errungen, ein erheblicher Rückgang im Vergleich zu den vorherigen acht aufeinanderfolgenden Konstrukteurs-Titeln. Nachdem sie ihre erfolglose ‚zeropod‘-Lösung aufgegeben hatten, glaubt Mercedes, dass ihr neu gestaltetes W15-Auto die Einschränkungen seines Vorgängers behoben hat. Trotz der Probleme mit der Motorenkühlung in Bahrain und einem enttäuschenden Rennen in Saudi-Arabien erkennt Wolff ein grundlegendes Problem in der Leistung des Autos in schnellen Kurven. Er bleibt optimistisch, dass Mercedes besser gerüstet ist, um diese Herausforderungen im Vergleich zu den vorherigen Saisons zu bewältigen, und ist zuversichtlich, dass sie sie überwinden werden. Während Wolff anerkennt, dass sie möglicherweise nicht in der Lage sind, Max Verstappen in einem Red Bull zu übertreffen, ist er zuversichtlich, dass Mercedes seine Position als Podiumsaspirant zurückgewinnen wird. Wolff wies die Behauptung zurück, dass die Ingenieure von Mercedes nach positivem Feedback in den Tests zu selbstsicher geworden seien und glaubten, sie hätten die Probleme aus den vorherigen Saisons gelöst. „Dieses Team hat keine Überheblichkeit gezeigt, tatsächlich tendieren wir eher zum Gegenteil. Wir betrachten die Situation durch eine pessimistische Linse,“ erklärte er. „Diese Denkweise bleibt bestehen, aber sie treibt uns auch an, Lösungen zu finden.“ Trotz der Hoffnungen, die Lücke in der Off-Season zu verringern, beendete George Russell das Rennen in Jeddah 39,9 Sekunden hinter dem siegreichen Red Bull, verglichen mit 25,8 Sekunden in der vorherigen Saison.
Wolff wies jedoch jegliche Kritik am Team zurück, weil es hinter seinen österreichischen Rivalen zurückgefallen ist, und betonte, dass es keine Zweifel an ihren kollektiven Bemühungen geben sollte.
„Ich habe meine Perspektive geändert. Ich glaube nicht, dass es die Situation verbessert, wenn wir mehr Druck auf uns alle ausüben,“ erklärte Wolff und hob seinen neuen ruhigen und besonnenen Ansatz hervor.
„Ich glaube, wir stehen vor einem physikalischen Problem, nicht aufgrund von mangelndem Einsatz, Mindset, Motivation oder Energie. All diese Elemente sind vorhanden, und ich kann die Begeisterung innerhalb der Organisation spüren.
„Als Rennfahrer ist es natürlich, sich angesichts solcher Ergebnisse niedergeschlagen zu fühlen, aber wir bemühen uns, dies in die richtige Motivation für die nächste Woche umzuwandeln. Deshalb müssen wir unseren Glauben aufrechterhalten, dass wir die Situation wenden können, dass unsere Organisation die Fähigkeit hat, diese Herausforderung zu meistern. Ich habe volles Vertrauen, dass wir erfolgreich sein können.“
