Lando Norris, der britische Fahrer von McLaren, äußerte Vorsicht hinsichtlich der Aussichten des Teams beim bevorstehenden Japanischen Formel-1-Grand-Prix. Er glaubt, dass Ferraris jüngste Verbesserungen sie zu einem ernsthaften Konkurrenten machen werden. McLarens Leistung in Hochgeschwindigkeitskurven war seit ihrer Transformation von einem Hinterbänkler-Team zu einem Spitzenreiter in der letzten Saison beeindruckend. Norris und sein Teamkollege Oscar Piastri erreichten Doppel-Podien auf den Hochgeschwindigkeitsstrecken von Japan und Katar, wobei sie hinter Max Verstappen von Red Bull ins Ziel kamen. Norris warnt jedoch, dass Ferraris Fortschritte in Hochgeschwindigkeitskurven erheblich sind und McLaren derzeit „einen Schritt“ hinter ihnen ist.
Als er gefragt wurde, ob er erwartet, dass McLaren auf der Suzuka-Strecke besser abschneidet, angesichts ihrer Wettbewerbsfähigkeit dort in der letzten Saison, antwortete Norris negativ. Er erwähnte, dass McLarens Leistung in Australien im letzten Jahr trotz der Einschränkungen des Autos nicht schrecklich war. Mit einem besseren Auto in dieser Saison glaubt Norris, dass dieses Wochenende gut für McLaren sein wird. Er erkennt jedoch an, dass Ferraris Verbesserungen in Hochgeschwindigkeitskurven ihnen erhebliche Fortschritte ermöglicht haben. Dennoch bleibt Norris optimistisch hinsichtlich der Chancen von McLaren und hofft, beide Autos erneut auf dem Podium zu sehen.
Obwohl McLarens Aussichten in Suzuka durch das Fehlen von langsamen Kurven beeinträchtigt werden, glaubt Norris, dass dies für sie von Vorteil sein wird. Er gibt zu, dass McLarens MCL38-Auto in diesen Abschnitten eine erhebliche Schwäche hat. McLaren-Teamchef Andrea Stella ließ ein großes Upgrade-Paket durchblicken, das während der europäischen Saison nächsten Monat in Imola eingeführt werden soll. Stella gibt jedoch zu, dass es weitere 12 Monate dauern wird, bis McLaren die Einschränkungen ihres aktuellen Pakets angehen kann. Trotz dieser Herausforderungen hat McLaren den besten Start in eine F1-Saison seit 2012 hingelegt und belegt derzeit den dritten Platz in der Konstrukteursmeisterschaft mit 55 Punkten.
Am Vorabend der vierten Runde der Saison gab McLaren die Abreise von David Sanchez bekannt, einem ehemaligen Ferrari-Ingenieur, der vor drei Monaten zum Team gestoßen war. Sanchez sollte eine Schlüsselrolle in der technischen Struktur von McLaren spielen, verließ jedoch seine Position aufgrund einer „Fehlanpassung“ in den Verantwortlichkeiten.
