Das Team mit Sitz in Woking hatte einen besseren Start in die Formel-1-Saison 2024 im Vergleich zum Vorjahr. Obwohl nicht außergewöhnlich, war ihre Leistung gut genug, um Punkte in den Rennen in Jeddah und Bahrain zu sichern.
In Bahrain beendete Norris das Rennen vor seinem Teamkollegen Piastri, aber es war letzterer, der den vierten Platz beim Großen Preis von Saudi-Arabien sicherte. Norris hingegen ging ein Risiko ein, indem er während der Safety-Car-Phase auf der Strecke blieb, aber das ging nicht auf, und er landete auf dem achten Platz.
Im Teambericht von McLaren kommentierte Stella das Rennen in Jeddah und sagte: „Wir haben hier in Saudi-Arabien ein weiteres gutes Ergebnis erzielt. Oscar hatte eine konstante Leistung über das gesamte Wochenende und nutzte seine gute Qualifikationsposition, um viert zu werden. Er fuhr fehlerfrei und war in einige intensive, aber faire Kämpfe verwickelt.“
„Wir haben beschlossen, unterschiedliche Strategien für Lando während der Safety-Car-Phase zu verfolgen, in der Hoffnung auf eine günstige Situation im Falle eines weiteren Safety Cars oder einer roten Flagge, was in Saudi-Arabien nicht ungewöhnlich ist. Es war ein kalkuliertes Risiko, das sich ausgezahlt hat,“ erklärte Stella.
„Leider gab es keine weiteren Safety-Car- oder roten Flaggen-Vorfälle, was bedeutet, dass Lando möglicherweise einige Positionen im Vergleich zu dem, wo wir hätten enden können, verloren hat. Dennoch war es ein lobenswertes Ergebnis, und Lando fuhr außergewöhnlich gut. Wir nehmen die positiven Aspekte aus den ersten beiden Rennen mit und erkennen an, dass die Entwicklung im Laufe der Saison entscheidend sein wird. Wir freuen uns, in einem engen Kampf um ein Podium zu sein und sind uns der Bereiche bewusst, in denen wir weiterhin arbeiten und das Auto verbessern müssen,“ schloss Stella.
Nach dem vierten Platz äußerte Piastri seine Zufriedenheit und sagte: „Ich glaube, wir haben das maximale Potenzial aus diesem Rennen herausgeholt und unseren Plan effektiv umgesetzt. Es war etwas frustrierend, lange hinter Lewis Hamilton festzustecken, aber unter den gegebenen Umständen denke ich, dass wir das höchste Punktesystem dieses Wochenende erzielt haben. Ich freue mich darauf, in Melbourne, meinem Heimrennen, anzutreten, und kann es kaum erwarten, vor australischen Fans auf meiner lokalen Strecke zu fahren.“
Norris, der seine Position gegen Lewis Hamilton am Ende des Rennens erfolgreich verteidigte, beschrieb es als ein anständiges Rennen. „Wir haben mit unserer Strategie experimentiert, aber letztendlich hat es nicht so funktioniert, wie wir es uns erhofft hatten,“ bedauerte er. „Es war jedoch eine lobenswerte Anstrengung und ich glaube, es war die richtige Entscheidung zu diesem Zeitpunkt, da wir alle Optionen für das Team in Betracht zogen. Das Auto hatte heute ein angemessenes Tempo, also haben wir möglicherweise einige Punkte verpasst, aber ich denke, wir haben unser Bestes gegeben. Wir haben ein kalkuliertes Risiko eingegangen und obwohl es heute nicht aufgegangen ist, hätte es das können! Daher bin ich immer noch zufrieden. Das Tempo heute war ziemlich stark, also gibt es positive Zeichen für die Zukunft. Lassen Sie uns zum nächsten Rennen übergehen,“ schloss Norris.
Während Mercedes in Bahrain einen leichten Vorteil gegenüber McLaren hatte, schien letzterer die Situation in Jeddah umzukehren und sogar Aston Martin zu übertreffen.
