Der Teammanager von McLaren, Andrea Stella, erkannte an, dass das neue Sprintformat beim Großen Preis von China ein herausforderndes Wochenende für das in Woking ansässige Team zur Folge haben könnte. Stella teilte zusammen mit Lando Norris ihre Gedanken zum bevorstehenden Rennen. Die Leistung von McLaren in den frühen Phasen der Saison 2024 war im Vergleich zu den Schwierigkeiten des letzten Jahres relativ stark. Derzeit haben sie einen komfortablen Vorsprung vor Mercedes und belegen den dritten Platz in der Konstrukteursmeisterschaft. Allerdings hat der MCL38 in dieser Saison Schwächen in den langsamen Sektoren gezeigt, was für das Team beim Großen Preis von China Schwierigkeiten bereiten könnte.
Der Große Preis von China feiert nach einer fünfjährigen Abwesenheit aufgrund von COVID-19-Beschränkungen im Land sein Comeback. Das bedeutet, dass die Autos der Ground-Effect-Ära zum ersten Mal eingesetzt werden. Darüber hinaus erlaubt das neue Sprintformat nur eine Trainingssitzung, damit die Teams ihre Setups anpassen können. Stella äußerte Bedenken bezüglich der Strecke in Shanghai, insbesondere hinsichtlich ihrer Auswirkungen auf die Wettbewerbsfähigkeit im Vergleich zu anderen Rennen. Er hob auch die herausfordernden Streckenbedingungen hervor, insbesondere die langen langsamen Kurven, die die Situation für den MCL38 weiter komplizieren könnten.
Stella erkannte offen an, dass dieses Problem in der Vergangenheit ein wiederkehrendes Problem für McLaren war. Das Team hat bisher keine Lösung gefunden. Daher erwartet Stella, dass der Große Preis von China eine herausforderndere Situation darstellen wird als die vorherigen Rennen in dieser Saison.
Andrea Stella erklärte, dass der Große Preis von China ein Rennen sein wird, das auf „Schadenbegrenzung“ fokussiert ist. McLaren wird versuchen, so viele Punkte wie möglich während dieses anspruchsvollen Events zu sammeln. Dennoch bleibt Stella optimistisch hinsichtlich der Leistung des Teams in der zweiten Saisonhälfte und deutet an, dass es Raum für Verbesserungen gibt. Das Rennen in Shanghai wird wertvolle Lektionen für McLaren in der Zukunft bieten.
Darüber hinaus erwartet Stella, dass das neue Sprint-Wochenende zweifellos eine herausfordernde Veranstaltung für das Team sein wird. Er hob auch den hohen Reifenverschleiß hervor, der in den vorherigen Rennen in China erlebt wurde. Dies deutet darauf hin, dass das gesamte Wochenende für alle Teams im Grid eine erhebliche Veränderung des Tempos darstellen könnte, und es wird interessant sein zu sehen, wie jedes Team mit diesen Bedingungen umgeht.
Bisher hat McLaren keine größeren Entwicklungsprobleme gehabt. Stella glaubt, dass das Team bestrebt sein wird, ihre Rivalen zu übertreffen und eine etwas bessere Leistung zu erbringen. Es scheint jedoch, dass McLaren während ihres ersten Rennens in Shanghai seit fünf Jahren Schwierigkeiten haben könnte.
