McLaren hat sich fest als ernstzunehmender Herausforderer in der Formel-1-Saison 2024 positioniert, und Lando Norris hat sich als die beste Chance des Teams herauskristallisiert, Max Verstappen um die Meisterschaft herauszufordern. Nach einem beeindruckenden Sieg beim Großen Preis der Niederlande verringerte Norris Verstappens Vorsprung auf 70 Punkte und belebte die Hoffnungen auf einen spannenden Titelkampf. Doch während die Saison in die finale Phase eintritt, steht McLaren vor einer bedeutenden Entscheidung: Wie kann man die beiden Fahrer managen, ohne das empfindliche Gleichgewicht des Teams zu stören?
Während McLaren betont, dass Norris offiziell nicht als Nummer-eins-Fahrer bezeichnet wird, hat das Team angedeutet, dass Norris in bestimmten „50/50-Situationen“ Priorität erhalten könnte, während das Titelrennen an Intensität zunimmt. CEO Zak Brown hat anerkannt, dass das Team seine Haltung zur Gleichheit der Fahrer möglicherweise überdenken muss, insbesondere nach der dominierenden Leistung des britischen Fahrers in Zandvoort.
Teamchef Andrea Stella hat jedoch deutlich gemacht, dass McLaren Wert darauf legt, eine positive und kooperative Atmosphäre zwischen Norris und seinem Teamkollegen Oscar Piastri aufrechtzuerhalten. Stella ist der Meinung, dass die Durchsetzung einer strikten hierarchischen Struktur die Team-Moral schädigen könnte, die in dieser Saison ein Grundpfeiler von McLarens Wiederaufstieg war.
„Wir besprechen Teamorder immer ab dem ersten Rennen, denn Klarheit ist entscheidend für das Management interner Konkurrenz“, erklärte Stella. „Aber unser Ansatz ist, fair zu sein und Integrität zu wahren. Die Fahrer wollen Nummer eins sein, wegen ihrer Leistung auf der Strecke, nicht wegen eines Vertrags.“
Stella betonte, dass das Team Norris in Situationen unterstützen wird, in denen er einen zusätzlichen Schub benötigen könnte, diese Unterstützung jedoch nicht auf Kosten von Piastris Vertrauen oder Beteiligung erfolgen wird. Der Italiener hob die Bedeutung eines einheitlichen Teams hervor, in dem sich beide Fahrer wertgeschätzt fühlen.
„In 50-50-Situationen oder wenn Lando zusätzliche Unterstützung benötigen könnte, werden wir diese bereitstellen“, erklärte Stella. „Diese Unterstützung wird jedoch auch Oscar einschließen. Das Team muss sicherstellen, dass alle Entscheidungen auch für ihn vernünftig sind.“
Im Laufe der Saison wird McLarens Ansatz im Umgang mit den Fahrern einer intensiven Prüfung unterzogen werden. Die Herausforderung des Teams besteht darin, die Notwendigkeit zu balancieren, Norris‘ Titelambitionen zu unterstützen und gleichzeitig Piastri motiviert und engagiert zu halten. Bei noch neun verbleibenden Rennen könnte jede Entscheidung entscheidend sein, nicht nur für Norris‘ Meisterschaftshoffnungen, sondern auch für die langfristige Teamdynamik von McLaren.
Die Frage ist nun, ob McLaren diese heikle Situation meistern kann, ohne die interne Harmonie zu gefährden. Mit dem zunehmenden Druck und den höheren Einsätzen als je zuvor könnten die Entscheidungen des Teams in den kommenden Rennen nicht nur den Ausgang der Saison 2024 definieren, sondern auch die Zukunft seiner Fahreraufstellung.
