Der britische Fahrer wird von der dritten Position aus in das 53-Runden-Rennen starten, während sein Teamkollege, Oscar Piastri, von der dritten Reihe aus, auf dem sechsten Platz, starten wird.
Obwohl McLaren nicht mit der Geschwindigkeit der Meisterschaftsführer, Oracle Red Bull Racing, mithalten konnte, scheinen sie ihre engsten Rivalen, die Scuderia Ferrari, während der Qualifikationssitzung übertroffen zu haben. Die Ferrari-Fahrer, Carlos Sainz Jr. und Charles Leclerc, belegten nur die Plätze vier und acht.
Aktuell auf dem dritten Platz in der Konstrukteursmeisterschaft mit 55 Punkten, liegt das Team aus Woking hinter Red Bull und Ferrari. Mit Norris, der 28 Punkte, und Piastri, der 27 Punkte nach drei Runden erzielt hat, ist ihre Gesamtleistung vielversprechend und scheint zwischen den beiden Fahrern ausgewogen zu sein.
Norris hofft, dass dies am Sonntag in wertvolle Punkte für das Team insgesamt umgemünzt wird. Nach der Qualifikation äußerte er seine Zufriedenheit und sagte: „Ich bin sehr zufrieden mit der heutigen Leistung. Wir hatten ein wettbewerbsfähiges Auto und ich konnte in der Qualifikation mit einigen guten Runden kämpfen, besonders in Q3.“
„Es ist immer schön, hier vor den Fans zu sein, und ich freue mich, den dritten Platz auf der Startaufstellung für das morgige Rennen gesichert zu haben. Wir hatten während des gesamten Wochenendes ein starkes Auto und haben Fortschritte gemacht, was zufriedenstellend ist. Wir arbeiten hart und sehen allmählich die Ergebnisse unserer Bemühungen,“ fügte der 24-jährige Fahrer hinzu, der auf seinen ersten Sieg in der Formel 1 abzielt.
Piastri, der an dem Tag der Qualifikation in Japan seinen 23. Geburtstag feierte, konnte Norris‘ Rundenzeit nicht erreichen und belegte den sechsten Platz. Der australische Fahrer äußerte seine Enttäuschung und sagte: „Ich hatte einfach nicht das Tempo aus Q2. Ich hatte Schwierigkeiten, den Rhythmus zu finden, was frustrierend ist.“
„Ich habe einige Bereiche, auf die ich über Nacht mit meinen Ingenieuren fokussieren muss, aber die Konkurrenz ist dort draußen sehr hart. Morgen ist eine großartige Gelegenheit für mich, mich zu verbessern und Punkte im Rennen zu sammeln,“ schloss Piastri.
McLaren-Teamchef Andrea Stella äußerte seine Zufriedenheit mit dem Ergebnis der Qualifikationssitzung am Samstag. Er sagte: „Es war eine positive Qualifikationssitzung für das Team. Mit den Plätzen drei und sechs sind wir in einer guten Position, um morgen wertvolle Punkte zu sammeln.“
„Es ist auch erfreulich zu sehen, dass wir das zweitbeste Team hinter Red Bull sind, obwohl uns bewusst ist, dass diese Strecke zu den Eigenschaften unseres Autos passt und dies nur Qualifikationsbedingungen sind,“ fügte der Italiener hinzu.
Stella lobte auch sowohl Lando als auch Oscar für ihre Leistung während der Sitzung und sagte: „Beide Fahrer haben in Q1 und Q2 großartige Arbeit geleistet, indem sie solide Runden gefahren sind, was uns ermöglicht hat, in diesen Sitzungen mit nur einem Reifensatz pro Fahrer voranzukommen und zwei neue Sätze für Q3 zu sparen.“
„Die Fahrer und das gesamte Team haben bisher gut performt. Jetzt müssen wir uns gut vorbereiten und die heutige Leistung mit einem starken Ergebnis im Rennen nutzen,“ schloss Stella.
Der Japanische Grand Prix beginnt am Sonntag, den 7. April, um 06:00 GMT (14:00 Ortszeit).
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Formel-1-Fahrer Lewis Hamilton sicherte sich an diesem Wochenende einen weiteren Sieg beim Großen Preis von Portugal. Mit einer beeindruckenden Leistung überholte Hamilton seine Konkurrenten und sicherte sich den ersten Platz auf dem Podium. Dies war der dritte aufeinanderfolgende Sieg des britischen Fahrers in dieser Saison.
Das Rennen in Portimão war spannend und voller Überholmanöver. Hamilton, der von Platz zwei startete, übernahm schnell die Führung und ließ den anderen Fahrern keine Chance. Mit einer perfekten Strategie gelang es dem Mercedes-Fahrer, den Vorsprung zu kontrollieren und die Ziellinie mit einem komfortablen Abstand zu überqueren.
Der zweite Platz ging an Max Verstappen vom Red Bull-Team. Der niederländische Fahrer hatte ebenfalls ein ausgezeichnetes Rennen und zeigte, dass er entschlossen ist, um den Titel zu kämpfen. Den dritten Platz belegte Valtteri Bottas, Hamiltons Teamkollege.
Mit diesem Sieg festigt Lewis Hamilton seine Position als Führender der Formel-1-Meisterschaft. Der britische Fahrer rückt immer näher daran, seinen achten Weltmeistertitel zu gewinnen, was eine historische Leistung wäre. Das nächste Rennen findet beim Großen Preis von Spanien statt, und alle Augen sind auf Hamilton gerichtet, der nach einem weiteren Sieg strebt.
