Max Verstappen aus den Niederlanden und Red Bull Racing hatten einen frühen Rückzug beim Formel-1-Grand-Prix von Australien 2024. Trotz der Pole-Position hatte Verstappen ein Problem mit der rechten hinteren Bremse, was es Carlos Sainz von Ferrari ermöglichte, ihn zu überholen. Mit Rauch, der aus seinem Auto kam, humpelte Verstappen in die Box, bevor Red Bull schließlich sein RB20-Auto in der vierten Runde zurückzog. Dies war Verstappens erster Rückzug seit 2022 in Albert Park. Sein Ziel, 10 aufeinanderfolgende Siege zu erreichen, wurde vereitelt, da Ferrari einen 1-2-Sieg sicherte, mit Sainz an der Spitze vor Charles Leclerc.
Der Teamchef von Red Bull, Christian Horner, lobte Verstappens Reaktion auf die Situation und beschrieb sie als „graziös.“ Trotz des Rückschlags ging Verstappen reif mit der Situation um und drückte seine Unterstützung für das Team aus. Horner erkannte Verstappens beeindruckende Erfolgsbilanz an und stellte fest, dass sein letzter mechanischer Rückzug in Australien 2022 war. Horner betonte jedoch die Notwendigkeit, aus der Erfahrung zu lernen, und hob die Bedeutung von Teamarbeit hervor.
Während des Rennens äußerte Verstappen Frustration über das Teamradio, als Red Bull entschied, pit zu gehen, während sein Auto brannte. Horner spielte Verstappens Kommentar herunter und führte ihn auf die Intensität des Rennens zurück. Er betonte, dass Verstappen das Team unterstützte und eine positive Einstellung zur Situation zeigte. Der Boxenstopp war notwendig, um das Ausmaß des Problems zu beurteilen, und es wurde festgestellt, dass der hintere Bremsdeckel fehlte, was das Feuer verursachte. Das Team hatte Priorität darauf, das Feuer zu löschen und Verstappens Sicherheit zu gewährleisten.
Der Große Preis von Australien markierte erst das zweite Mal in den letzten 21 Rennen, dass Verstappen nicht als Sieger hervorging. Horner bleibt jedoch zuversichtlich in Verstappens Fähigkeit, zurückzukommen, und verweist auf seine vorherige dominante Leistung in Suzuka. Der Motor von Verstappen wurde vor dem Qualifying in Melbourne vorsorglich ausgetauscht, nachdem er während der ersten Trainingssitzung beschädigt wurde. Horner stellte klar, dass der Motor auch in zukünftigen Rennen verwendet werden kann.
Im Hinblick auf das nächste Rennen in Japan wird erwartet, dass Verstappen mit Entschlossenheit und Konzentration herangeht. Das neue Datum für das Rennen in Suzuka bietet Verstappen die Möglichkeit, seine Widerstandsfähigkeit zu zeigen und seine Siegerform zurückzugewinnen. Trotz des Rückschlags in Australien bleibt Red Bull optimistisch hinsichtlich Verstappens Meisterschaftsaussichten.
