Während ihrer Zeit als Teamkollegen bei Red Bull von 2016 bis 2018 bildeten Max Verstappen und Daniel Ricciardo eines der aufregendsten und wettbewerbsfähigsten Fahrerduos in der Formel 1. Während Verstappen seinen Stempel im Sport aufdrückte, spielte Ricciardo, der bereits ein etabliertes Talent war, eine entscheidende Rolle dabei, dem jungen Niederländer zu helfen, sich an die stressige Umgebung der Formel 1 anzupassen. Der Red Bull Teamchef Christian Horner hat kürzlich die bedeutende Einflussnahme von Ricciardo auf Verstappen in diesen Jahren beleuchtet.
Max Verstappen, jetzt mehrfacher Weltmeister, trat 2016 als ehrgeiziger 18-Jähriger zu Red Bull. Horner betonte, wie viel Verstappen von Ricciardo gelernt hat, nicht nur im Hinblick auf das Fahren, sondern auch im Umgang mit den Herausforderungen der Formel 1:
„Max hat eine Menge von Daniel gelernt. Als Max ins Team kam, war er noch der junge Hüpfer. Daniel, als der erfahrene Fahrer, hatte einen großen Einfluss und brachte ihm nicht nur das Rennen bei, sondern auch, den Moment zu genießen und das Leben nicht zu ernst zu nehmen.“
Ricciardos natürliche Ausstrahlung und seine zugängliche Persönlichkeit hatten ebenfalls Auswirkungen auf die Teamdynamik, wodurch ihre Partnerschaft zu einer der unterhaltsamsten auf dem Grid wurde. Ihre Kämpfe auf der Strecke waren heftig, aber die Kameradschaft abseits der Strecke war ebenso wichtig, um Verstappen zu dem selbstbewussten Fahrer zu formen, der er heute ist.
Ricciardos kürzlicher Ausstieg aus der Formel 1 nach dem Großen Preis von Singapur 2024 hat eine Lücke im Sport hinterlassen, insbesondere für seine Legionen von Fans. Trotz einiger schwieriger Saisons und der Schwierigkeiten, die zu seinem Ausstieg führten, bleibt Ricciardo eine geliebte Figur in der F1. Horner hat seinen Wunsch geäußert, Ricciardo weiterhin mit dem Sport verbunden zu sehen und möglicherweise in eine Rolle bei Red Bull zurückzukehren:
„Daniel ist einfach ein brillanter Charakter, ein brillanter Mensch. Er erhellt den Raum, wenn er ihn betritt. Wir haben ganz klar gemacht, dass wir wollen, dass er in einer Botschafterrolle im Team bleibt.“
Ricciardo, ein achtmaliger Grand-Prix-Sieger, hat seit seinem Ausscheiden bei Red Bull Ende 2018 eine Reihe von Rückschlägen erlebt, darunter enttäuschende Einsätze bei Renault und McLaren. Obwohl sein kürzlicher Ausstieg aus dem Grid wie das Ende seiner Rennkarriere erscheinen mag, bedeutet die unberechenbare Natur der Formel 1, dass alles möglich ist. Angesichts der Fragen zu den aktuellen Fahrern von Red Bull, insbesondere Sergio Perez, der 2024 mit seiner Form zu kämpfen hat, könnte die Tür für Ricciardos Rückkehr in der Zukunft nicht vollständig geschlossen sein.
Während Verstappen den Sport weiterhin dominiert, bleibt die Verbindung zwischen ihm und Ricciardo, die während ihrer Zeit als Teamkollegen geschmiedet wurde, ein wichtiges Kapitel in der Karriere beider Fahrer. Sollte Perez in den verbleibenden Rennen nicht liefern, besteht immer die Möglichkeit, dass Ricciardo 2025 wieder im Rennen um einen Platz bei Red Bull sein könnte. In der Formel 1 ist die Zukunft nie sicher, und wie Horner klar gemacht hat, könnte Ricciardos Platz im Sport noch nicht vorbei sein.
