Der Veteranen-NASCAR-Fahrer Martin Truex Jr. ließ seiner Kritik an der umgestalteten Charlotte Roval freien Lauf, insbesondere hinsichtlich der Hinzufügung der berüchtigten „Schildkröten“-Bordsteine im Vorfeld des Bank of America ROVAL 400 an diesem Wochenende. Mit der NASCAR-Cup-Serie, die für das letzte Rennen der Round of 12 in den Playoffs auf der Roval ist, sehen sich die Fahrer nicht nur den üblichen Herausforderungen der Straßenstrecke gegenüber, sondern auch neuen Streckenänderungen, die im Fahrerlager für Kontroversen gesorgt haben.
Die von Speedway Motorsports Inc. (SMI) vorgenommenen Änderungen wurden von den Fahrern mit einer Welle der Ablehnung aufgenommen. Der lautstärkste unter ihnen war Martin Truex Jr., der Cup-Champion von 2017, der keine Worte verschwieg, als er die Auswirkungen der neu hinzugefügten Bordsteine beschrieb. Er erklärte, dass die Schildkröten, die platziert wurden, um die Autos in bestimmten Kurven zu verlangsamen, übermäßig hart und physisch bestrafend seien.
Truex Jr. hielt sich nicht zurück:
„Es fühlt sich an, als ob man praktisch jede Runde eine Gehirnerschütterung bekommt, wenn man sie trifft. Also, ja. Nicht viel Spaß.“
Er ist nicht allein mit seinen Beschwerden, da auch andere Fahrer wie Kyle Busch ähnliche Gefühle äußerten und die Auswirkungen der Schildkröten als „gewalttätig“ bezeichneten. Busch erklärte sogar, dass Truex Jr.s Vergleich mit einer Gehirnerschütterung „1000% korrekt“ sei, während er die Belastung beschrieb, die die Bordsteine auf die Körper der Fahrer ausüben.
Die Frustration von Truex Jr. geht tiefer, da dies potenziell sein letztes Rennen im Roval sein könnte, mit seinem Rücktritt, der für das Ende der Saison 2024 geplant ist. Der Joe Gibbs Racing Fahrer, der nicht dafür bekannt ist, übermäßig kritisch gegenüber Strecken zu sein, äußerte seine Enttäuschung und erklärte, dass die neuen Kanten negativ beeinflusst hätten, was ein wettbewerbsfähiges Wochenende hätte sein können.
Truex’ Schwierigkeiten auf Straßenkursen setzen sich fort
Die Probleme von Truex Jr. mit Straßenkursen sind ein fortwährendes Problem während der Next-Gen Ära. Trotz seines Rufs als starker Straßenkursfahrer zu Beginn seiner Karriere hat er seit der Einführung des neuen Autos Schwierigkeiten, den gleichen Erfolg zu finden. Sein P30 Qualifikationsergebnis im Roval spiegelt diese Schwierigkeiten wider und verstärkt seine Frustration, während er versucht, seine letzte Vollzeitsaison in der NASCAR abzuschließen.
„Es war cool, aber ich versuche einfach, mich auf das zu konzentrieren, was ich tue, und einen guten Job zu machen, und heute habe ich das total vermasselt. Wir haben diese Woche hart gearbeitet und ich bin gerade enttäuscht. Hoffentlich läuft es morgen besser.“
Während Truex 2024 weiterhin sieglos bleibt, wächst die Frustration. Mit nur noch fünf Rennen in der Saison, einschließlich des Roval, ist er verzweifelt darauf aus, einen weiteren Sieg zu erzielen, bevor er sich vom Vollzeit-Rennsport zurückzieht. Sein Team hat unermüdlich gearbeitet, aber die Ergebnisse bleiben aus. Die neue Konfiguration des Roval hat die Herausforderung nur noch schwieriger gemacht, sodass Truex und sein Team auf eine Wende im Rennen am Sonntag hoffen.
Werden die Roval-Änderungen zu mehr Chaos führen?
Viele Fahrer teilen das Gefühl, dass die Umgestaltung, insbesondere die Verengung der Chicane auf der Zielgeraden und die Hinzufügung aggressiver Bordsteine, zu mehr Chaos führen könnte. Kritiker, wie Truex Jr., argumentieren, dass diese Änderungen vorgenommen wurden, um Dramatik zu erzeugen, anstatt die Qualität des Rennens zu verbessern. Die körperlichen Belastungen, die diese Modifikationen für die Fahrer mit sich bringen, werfen Bedenken auf, und da sich mehrere Fahrer in einer Must-Win-Situation befinden, könnte das Rennen am Sonntag eines der chaotischsten des Jahres werden.
Während Martin Truex Jr. sich dem Ende seiner glanzvollen Karriere nähert, hofft er, das vorhergesagte Chaos beim Roval zu vermeiden und einen Weg zu finden, um die Herausforderungen dieser Saison zu meistern.
