Die Verhandlungen über Lewis Hamiltons Vertrag im Jahr 2023 stießen auf Ablehnung von Mercedes. Das Team, einschließlich Max Verstappen und Toto Wolff, unterzeichnete im August 2023 eine zweijährige Verlängerung mit Hamilton. Trotz Hamiltons Wunsch nach einem längeren Vertrag erhielt er nur ein Angebot für ein weiteres Jahr, was letztendlich seine Entscheidung beeinflusste, 2025 zu Ferrari zu wechseln. Mercedes-Teamchef Toto Wolff enthüllte kürzlich, dass der Grund für den kurzen Vertrag auf einer enttäuschenden vergangenen Erfahrung mit Verstappen beruhte. Im Jahr 2014 hatte Mercedes die Möglichkeit, Verstappen zu verpflichten, konnte dies jedoch aufgrund fehlender verfügbarer Plätze nicht tun. Verstappen wechselte schließlich zu Red Bull und wurde ein amtierender F1-Meister.
Jetzt hat Mercedes die Talente eines vielversprechenden jungen Fahrers, des Italieners Antonelli, gesichert. Mercedes bewertete Antonelli sehr positiv und entschied sich, seine Zukunft in der F1 über Hamiltons Forderungen zu priorisieren. Sie wollten die Chance nicht verpassen, den nächsten großen Star im Sport zu haben, insbesondere angesichts von Hamiltons bevorstehendem Rücktritt. Auf der anderen Seite plant Hamilton, ein weiteres Meisterschaft zu gewinnen, bevor er Mercedes verlässt, um 2025 zu Ferrari zu wechseln. Diese Saison wird das Ende seiner langjährigen Partnerschaft mit Mercedes markieren, und er hofft, mit 24 verbleibenden Rennen auf einer hohen Note abzutreten.
Hamilton sieht sich derzeit mit seiner längsten sieglosen Serie in der Geschichte der Formel 1 konfrontiert, die 2021 begann. Dennoch bleibt er optimistisch, dass der W15 eine ausreichende Leistung bringen wird, um ihn wettbewerbsfähig und im Rennen um den Spitzenplatz zu halten. F1-Experten prognostizieren ein erfolgreiches Jahr für Hamilton und glauben, dass Mercedes ihre sieglose Serie mit der Zeit und Konstanz überwinden kann.
