Lewis Hamilton trat in die Formel-1-Saison 2024 mit hohen Erwartungen ein, aber sein Start war alles andere als ideal. Er beschreibt es als den schlechtesten Saisonstart in seiner 18-jährigen Karriere. Die Ergebnisse und Probleme mit dem Auto haben die Erwartungen frustriert, die nach einer vielversprechenden Vorsaison gesetzt wurden. Hamilton schied beim Großen Preis von Australien aus, was ihn mit nur acht Punkten aus drei Rennen zurückließ. Dies ist ein erheblicher Abweichung von seinen bisherigen Leistungen.
Im Jahr 2009 sah sich Hamilton ähnlichen Herausforderungen mit McLaren gegenüber. Das Auto hatte im Vergleich zu seinen Konkurrenten nicht das notwendige Maß an Abtrieb aufgrund neuer aerodynamischer Vorschriften. Der McLaren-Mercedes MP4-24 hatte Schwierigkeiten bei der Qualifikation, und Hamiltons Titelverteidigung war effektiv vorbei, bevor sie überhaupt begonnen hatte. Obwohl das eine schwierige Saison war, ist Hamiltons aktuelle Situation noch schlimmer.
Statistisch gesehen ist dies Hamiltons schlechtester Saisonstart in der Formel 1 in Bezug auf die Ergebnisse. Er hat es nicht geschafft, sich über den achten Platz zu qualifizieren und hat bisher nur acht Punkte erzielt. Dies ist das erste Mal, dass er in den ersten drei Rennen einer Saison kein Ergebnis unter den besten sechs sichern konnte. Selbst im Jahr 2009 gelang es ihm, in Australien auf das Podium zu kommen, bevor er wegen Irreführung der Rennkommissare disqualifiziert wurde.
Zusätzlich zu seinen schlechten Ergebnissen wurde Hamilton auch in den Qualifikationssessions von seinem Teamkollegen George Russell übertroffen. Dies ist ein erheblicher Nachteil, wenn man ihre zuvor ausgewogenen Leistungen betrachtet. Auch die Rennen selbst waren für Hamilton herausfordernd. Kühlungsprobleme in Bahrain und ein Boxenstopp unter grünen Flaggenbedingungen in Saudi-Arabien haben seinen Fortschritt behindert.
Hamilton hatte auf einen stärkeren Start in die Saison gehofft, angesichts der harten Arbeit, die das Team während des Winters geleistet hat. Der Mangel an Wettbewerbsfähigkeit war entmutigend, aber er bleibt inspiriert von der Hingabe seiner Kollegen. Trotz des langsameren Tempos des Autos in einer einzelnen Runde im Vergleich zu seinen Rivalen hoffte Hamilton auf eine bessere Grundlage, auf der er in diesem Jahr aufbauen kann.
Allerdings war die Rückkehr früherer Probleme und die unvorhersehbaren Eigenschaften des Autos ein Rückschlag. Hamilton hat Schwierigkeiten, Konstanz und Wettbewerbsfähigkeit aufrechtzuerhalten. Mercedes hat Probleme mit ihren Simulationswerkzeugen und der Leistung des Autos bei höheren Temperaturen identifiziert. Obwohl noch Zeit bleibt, um Verbesserungen vorzunehmen, ist es unwahrscheinlich, dass Hamilton 2024 mehr als einen Podiumsplatz erreichen wird.
Der bevorstehende Große Preis von Japan in Suzuka könnte zusätzliche Herausforderungen mit sich bringen, insbesondere im Hochgeschwindigkeitssektor, in dem Mercedes im letzten Jahr Schwierigkeiten hatte. Die entscheidende Frage ist, ob Mercedes diese Probleme schnell genug lösen kann, damit Hamilton seine Zeit im Team positiv beenden kann.
