Leclerc und Ferrari nutzten eine Ein-Stopp-Strategie, die beeindruckendes Reifenmanagement und Geschwindigkeit demonstrierte, wobei Leclerc einen bewundernswerten vierten Platz sicherte.
Lewis Hamilton hatte einen harten Tag beim Großen Preis von Japan, was dazu führte, dass er ein Post-Race-Interview verließ, nachdem eine Frage Neid auf Ferraris überlegene Leistung im Rennen insinuierte.
Der siebenmalige Champion startete das Rennen hinter Ferraris Charles Leclerc, auf einem ähnlichen strategischen Weg.
Ein frühes Zwischenfall mit Daniel Ricciardo und Alex Albon zwang Hamilton und seinen Teamkollegen George Russell jedoch dazu, ihre Rennstrategie zu ändern und nach einer roten Flaggenunterbrechung von Medium- auf Hartreifen zu wechseln.
Diese Strategiewechsel, der auf ein Ein-Stopp-Rennen abzielte, erwies sich schnell als ineffektiv gegenüber den Anforderungen des Rennens, insbesondere für Hamilton, der hinter Russell zurückfiel und schließlich gebeten wurde, die Positionen zu tauschen.
Die Strategie von Mercedes scheiterte, da Hamilton Bedenken hinsichtlich des Zustands seiner Reifen äußerte, was das Team dazu führte, eine Zwei-Stopp-Strategie zu übernehmen, die dazu führte, dass Hamilton und Russell auf den Plätzen sieben und neun endeten.
Im Gegensatz dazu kapitalisierten Leclerc und Ferrari auf eine Ein-Stopp-Strategie, zeigten beeindruckendes Reifenmanagement und Geschwindigkeit, wobei Leclerc einen lobenswerten vierten Platz sicherte.
Das Rennergebnis war ein erheblicher Schlag für Mercedes und weitete den Abstand in der Konstrukteursmeisterschaft aus, während Ferrari einen erheblichen Vorsprung hielt.
Die Leistung von Ferrari in dieser Saison unter der Leitung von Frederic Vasseur war bemerkenswert und etablierte sie als ernstzunehmenden Konkurrenten gegen Red Bull.
Nach dem Rennen war Hamiltons Frustration offensichtlich.
Christian Horners #RedBull sieht sich weiterhin der Möglichkeit gegenüber, gefeuert zu werden, während die #FIA Maßnahmen ergreift.
Auf die Frage von RacingNews365 und anderen zu seinen Gedanken über die vierte Phase der Saison antwortete er kurz: „Es war in Ordnung“.
Die Frage nach möglichem Neid auf Ferraris Erfolg brachte eine kurze Antwort von Hamilton hervor: „Hast du eine bessere Frage?“ bevor er sich entschied, das Interview zu beenden.
Dieser Austausch hob die Spannungen und hohen Einsätze in der Formel 1 hervor, insbesondere während Hamilton sich auf seinen Wechsel zu Ferrari im nächsten Jahr vorbereitet, nachdem er eine herausfordernde Saison mit Mercedes hinter sich gelassen hat.
