Die No.3-Auto war schon immer eine emblematische Nummer in der NASCAR. Der No.3 Chevrolet wurde in der Vergangenheit berühmt von einem NASCAR Hall of Famer gefahren. Sein Fahrstil sorgte jedoch oft für Debatten, selbst nachdem das Rennen zu Ende war. Ein ähnlicher Vorfall ereignete sich mit dem No.3 Chevy in Richmond, wo Dillon umstritten den Cook 400-Sieg sicherte, indem er zwei Gegner zum Crash brachte. Dies zog Vergleiche zwischen den beiden Fahrern nach sich.
Ein renommierter siebenmaliger Cup Series Champion, Dillon teilt sich den ersten Platz mit zwei anderen Wettbewerbern. Im Alter von 48 Jahren hat er legendäre Geschichten über seine Mitstreiter gehört und die Rennfähigkeiten von Earnhardt zu Beginn seiner Karriere miterlebt. Da er nun jedoch eine Teilzeitrolle im Rennsport übernommen hat, bot er seine Perspektive auf das spannende Finish in Richmond an.
Dillon gewann das Rennen, indem er Crashes mit zwei Fahrern verursachte und letztendlich die Ziellinie vor ihnen überquerte. Dies löste einen erheblichen Aufschrei nach seiner Absetzung aus. Dennoch reagierte der ehemalige Cup Series Champion auf die Situation mit nur drei Worten und unterstützte Dillon, wobei er anmerkte, dass ähnliche Vorfälle in der Vergangenheit übersehen wurden, was ihn an Earnhardt Sr. erinnerte.
Manchmal garantiert das Überqueren der Ziellinie keinen Sieg für den Fahrer. Darüber hinaus haben zahlreiche Fahrer nach dem Gewinn eines Rennens auf der Strecke Disqualifikationen oder Strafen erfahren, was Hamlin gut bekannt ist. Im Gegensatz dazu könnte der Sieg des 34-Jährigen ein ähnliches Schicksal erleiden, wenn die Rennkommissare gegen ihn entscheiden.
Ähnlich wurde Dillons Manöver von mehreren Experten öffentlich kritisiert. Der Vizepräsident von NASCAR betonte, dass, obwohl der Sport für seine Körperlichkeit bekannt ist, unfaire Siege nicht toleriert werden. Die Aktionen des 34-Jährigen wurden als an der Grenze zwischen einem Rennvorfall und einem absichtlichen Vorfall stehend angesehen.
NASCAR’s Elton Sawyer erklärte: „Unser Sport hat immer körperlichen Kontakt beinhaltet. Wir hinterfragen oft, wo die Grenze ist und ob jemand sie überschritten hat. Ich würde sagen, dass es in der letzten Runde gefährlich nah an dieser Grenze war. Wir werden alle verfügbaren Ressourcen, einschließlich Audio und Video, gründlich prüfen…“ Während NASCAR Dillons Sieg zunächst als fair einstufte, werden in der Folge weitere Treffen unter den Offiziellen stattfinden. Infolgedessen könnte JGRs Hamlin den Sieg zugesprochen bekommen, wenn die Offiziellen entscheiden, die ursprüngliche Entscheidung zu revidieren. Die endgültige Entscheidung über den Ausgang des Rennens wird bis Dienstag erwartet.
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