Die Verwendung ehemaliger F1-Fahrer als Rennkommissare durch die FIA hat eine neue Welle der Kritik ausgelöst, insbesondere nach den jüngsten Strafen gegen Max Verstappen. Jos Verstappen, der Vater des dreifachen Weltmeisters, übte scharfe Kritik an der FIA und hob hervor, was er als voreingenommene und inkonsistente Entscheidungen der Kommissare ansieht, die den Meisterschaftskampf unfair beeinflussen.
Die Kontroverse dreht sich um zwei jüngste Vorfälle in Austin und Mexiko, bei denen Max Verstappen in seinen hitzigen Duellen mit Lando Norris von McLaren bestraft wurde. In Austin hinterfragten Fans und Analysten die Entscheidung, Verstappen nicht für das Abdrängen von Norris von der Strecke zu bestrafen, während Norris selbst für ein Überholmanöver außerhalb der Streckenbegrenzungen bestraft wurde. Dann, in Mexiko, erhielt Verstappen zwei 10-Sekunden-Strafen für Verstöße außerhalb der Strecke, die Jos Verstappen als übertrieben empfand.
Eines der Hauptziele von Jos‘ Frustration ist der ehemalige F1-Fahrer und Kommissar Johnny Herbert, von dem er behauptet, er habe eine Vorliebe für Norris gezeigt. „Es geht um Klarheit, Konsistenz und Objektivität“, betonte Jos und deutete an, dass ehemalige Fahrer persönliche Vorurteile in ihre Rolle als Kommissare einbringen könnten. Er glaubt, dass ehemalige Fahrer, insbesondere solche mit nationalen Verbindungen, nicht immer unparteiisch bleiben können, und er möchte, dass die FIA einen professionelleren und objektiveren Ansatz verfolgt.
„Wenn Sie immer die gleichen Leute haben, werden Sie die gleichen Entscheidungen treffen. Das ist einfach besser“, sagte Jos und forderte FIA-bestellte Kommissare, die das Rennfahren verstehen, aber von persönlichen Interessen distanziert bleiben. Er argumentierte, dass die Formel 1 ein ähnliches professionelles System wie im Fußball benötigt, wo FIFA-Schiedsrichter Ausbildung und Aufsicht erhalten.
Johnny Herbert reagierte auf die negativen Rückmeldungen und betonte sein Recht, seine eigenen Ansichten außerhalb seiner offiziellen Rolle zu äußern. „Jeder hat eine Meinung“, sagte Herbert. „Warum sollte ich das nicht tun, wenn ich nicht auf der Rennstrecke bin? Die Rennstrecke war 50 Jahre lang meine Welt. Wenn ich mit dem, was ich auf der Rennstrecke sehe, nicht ganz einverstanden bin, werde ich das sagen. Es ist nicht nur Max. Ich werde jeden kritisieren, wenn ich das für gerechtfertigt halte.“
Für Max Verstappen hingegen schien die Kritik seinen Ehrgeiz zu befeuern. Nach einem beeindruckenden Sieg in Brasilien von Platz 17 aus sendete Verstappen eine klare Botschaft an seine Kritiker und zeigte, dass seine Leistungen auf der Strecke lauter sprechen als jede Debatte über seinen Fahrstil oder Strafen. Da der Kampf um die Meisterschaft intensiver denn je ist, werden die Forderungen nach Reformen der FIA wahrscheinlich anhalten, da Fahrer und Teams mehr Klarheit und Unparteilichkeit bei den Entscheidungen der Rennkommissare fordern.
