Antonelli wird voraussichtlich 2025 zu Russell bei Mercedes stoßen. Mercedes hat erklärt, dass ihr jüngster Erfolg in der Formel 1 Antonellis Chancen, den verfügbaren Platz für 2025 im Team zu sichern, nicht beeinträchtigen wird.
Seit der Ankündigung von Lewis Hamiltons Wechsel zu Ferrari in der nächsten Saison gilt Antonelli als der Hauptkandidat, um George Russell zu partnern.
Allerdings kamen Zweifel auf, aufgrund von Antonellis langsamen Start in seiner ersten Formel-2-Saison und der verbesserten Leistung von Mercedes auf der Strecke.
Trotz der Rücknahme ihrer anfänglichen Ablehnung von Carlos Sainz änderte sich die Meinung von Mercedes nach Antonellis beeindruckender Leistung bei nassen Bedingungen in Silverstone, wo er seinen ersten F2-Sieg sicherte.
Er wiederholte diesen Erfolg im Hauptrennen in Ungarn, was dazu führte, dass Mercedes‘ Teamchef Toto Wolff ihn als ihre Nummer-eins-Wahl erklärte.
Da Sainz nun bestätigt hat, 2025 zu Williams zu wechseln, scheint es äußerst wahrscheinlich, dass Antonelli in der nächsten Saison sein Formel-1-Debüt an der Seite von Russell bei Mercedes geben wird.
Mercedes hat klargestellt, dass ihre jüngste Wende, die drei Siege in den letzten fünf Rennen umfasst, ihre Entscheidung über die Fahreraufstellung nicht stark beeinflussen wird.
Andrew Shovlin, Ingenieurdirektor von Mercedes, erklärte: „Wo wir fahren, beeinflusst [Fahrerentscheidungen] nicht wirklich. Wir wollen die zwei besten Fahrer, und wir müssen das beste Auto bauen, und das Team wird sich darauf konzentrieren. Wenn man diese Zutaten richtig hinbekommt, läuft es gut. Aber sicherlich beeinflusst unsere Position im Wettbewerbsgefüge nicht, ob wir nach einem erfahrenen Fahrer oder einem jungen Fahrer suchen.“
Antonellis beeindruckender Rennhintergrund und sein rascher Aufstieg durch die Juniorenserien haben ihn als potenziellen zukünftigen F1-Champion positioniert.
Als er nach den Gründen für Mercedes‘ Interesse an Antonelli gefragt wurde, hob Shovlin seine Geschwindigkeit als Hauptfaktor hervor. Er sagte: „Er hat sich sehr schnell durch die Serien entwickelt. Es ist noch nicht lange her, dass er im Kartsport konkurrierte; jetzt ist er in F2 und testet ein F1-Auto mit uns. Er hat einen beeindruckenden Lebenslauf für jemanden in so jungem Alter, und zweifellos hat er eine vielversprechende Zukunft. Er scheint eines dieser natürlich begabten Talente zu sein, die jeder zu entdecken versucht.“
Neben seiner F2-Kampagne mit Prema hat Antonelli aktiv an einem umfangreichen F1-Testprogramm teilgenommen, bei dem frühere Mercedes-Autos auf verschiedenen Rennstrecken weltweit getestet werden.
Foto von Kimi Antonelli Instagram
