Der ehemalige NASCAR-Cup-Series-Champion Kevin Harvick hat Alex Bowman für seine Resilienz und mentale Stärke gelobt, nachdem er eine schwierige Endphase seiner Playoff-Runde 2024 erlebt hatte. Trotz der enttäuschenden Disqualifikation beim Charlotte Roval erholte sich Bowman mit einer beeindruckenden Leistung in Las Vegas und zeigte, dass der HMS-Fahrer noch lange nicht bereit ist, aufzugeben.
Bowmans Saison 2024 entwickelte sich zu einer Geschichte der Wiedergutmachung. Nach einem herausfordernden Jahr, das von Gerüchten über seine Zukunft bei Hendrick Motorsports geprägt war, hatte sich Bowman in die Playoffs gekämpft und schien für einen starken Lauf bereit zu sein. Doch die Dinge nahmen eine drastische Wendung, nachdem sein No. 48 Chevy nach dem Rennen beim Roval wegen Untergewicht disqualifiziert wurde, was ihm seinen Platz in der Runde der letzten 8 kostete und diesen einem anderen Anwärter überließ, der in Las Vegas gewann und sich einen Platz im Championship 4 sicherte.
Bowman, verständlicherweise wütend über die DQ, reagierte, indem er sein Handy frustriert in einen Pool warf. Dennoch gelang es ihm, trotz der Enttäuschung, sich neu zu fokussieren und in Las Vegas eine solide Leistung abzuliefern, was Harvick, der 2014 Cup-Champion, in seiner aktuellen Podcast-Episode bemerkte.
„Wenn man es aus Alex’ Perspektive betrachtet, was für ein Jahr“, sagte Harvick. „Mit all dem Gerede über den Verlust seines Jobs, dem Rauswurf aus den Playoffs, nachdem er die Playoffs erreicht hatte, und allem, was er mental durchmachen musste… Der Typ ist offensichtlich ziemlich mental stark, denn er ging diese Woche nach Vegas und lief gut.“
Harvick hob hervor, wie schwierig es für einen Fahrer ist, unter solchem Druck gelassen zu bleiben, insbesondere nach der dramatischen Saison, die Bowman durchgemacht hat. Von Fragen zu seiner Zukunft bei Hendrick Motorsports bis hin zur Ausschluss aus den Playoffs nach einem vielversprechenden Lauf, beeindruckte Bowmans Fähigkeit, fokussiert zu bleiben und in Las Vegas eine starke Leistung zu zeigen, Harvick.
„Er ist aufgetaucht, um zu performen, und hat das getan, was er aus seiner Sicht tun sollte“, fuhr Harvick fort. „Was für eine schwierige Position, in der man sich befindet… alles, womit er in diesem Jahr zu kämpfen hatte, zu bewältigen und trotzdem auf die Rennstrecke zu gehen und Leistung zu zeigen.“
Harvick äußerte sich auch zur Entscheidung von Hendrick Motorsports, Bowmans Disqualifikation beim Roval nicht anzufechten, und deutete an, dass das Fehlen eines Einspruchs darauf hindeutete, dass das Team wusste, dass sie im Unrecht waren. Jeff Gordon, der Vizevorsitzende des Teams, gab zu, dass sie mit ihrem Setup „zu nah dran“ waren, was weiter bestätigte, dass HMS einen Fehler gemacht hatte. Harvick schätzte die Ehrlichkeit des Teams, den Fehler einzugestehen, anstatt den Prozess hinauszuzögern.
„Ich war überrascht, aber es sagte mir auch, dass sie schuldig waren“, sagte Harvick. „Ich liebe die Tatsache, dass Jeff Gordon sagte: ‚Hey, wir haben es zu nah dran gemacht. Wir haben uns exponiert, und das ist es‘, und das ist das Ende der Geschichte.“
Trotz der Rückschläge ist die Saison 2024 für Bowman noch nicht vorbei. Auch wenn er möglicherweise nicht mehr im Rennen um die Meisterschaft ist, hat er immer noch die Möglichkeit, seinen Hendrick-Teamkollegen zu helfen, um den Titel zu kämpfen. Mit zwei verbleibenden Rennen könnte Bowman eine entscheidende Rolle spielen, indem er entweder seine Teamkollegen unterstützt oder möglicherweise als Spoiler auftritt, indem er Rennsiege sichert und die Playoff-Dynamik verändert.
Mit seiner mentalen Stärke, die voll zur Geltung kommt, erinnert Bowmans Reise in dieser Saison daran, dass selbst angesichts von Widrigkeiten immer Raum ist, um zurückzukämpfen.
