Sergio Perez geht mit dem Eingeständnis, dass seine Saison 2024 „schrecklich“ war, in sein Heimrennen beim Großen Preis von Mexiko, ein Gefühl, das auch Red Bull-Teamchef Christian Horner teilt, der Checos Kämpfe anerkennt, aber Red Bulls Engagement für den mexikanischen Fahrer bekräftigt. Trotz von Perez‘ starker Leistung zu Beginn der Saison, mit vier Podestplätzen in den ersten fünf Rennen, hat er seitdem das Podium nicht mehr erreicht, was Red Bull 40 Punkte hinter McLaren im Konstrukteurschampionat mit fünf verbleibenden Rennen zurücklässt.
„Ich denke, er hat es perfekt zusammengefasst: Es war ein schlechtes Jahr“, sagte Horner und erkannte Perez‘ Schwierigkeiten seit Imola an. „Wir haben Blitze von Leistung gesehen… in Aserbaidschan, er hätte dieses Rennen vor fast einem Monat fast gewinnen können. Wir wissen, was er leisten kann, und wir hoffen, dass wir ihm das Setup und das Vertrauen in das Auto geben können, um die Art von Leistungen abzurufen, von denen wir wissen, dass er sie sehr gut erbringen kann.“
Perez‘ inkonsistente Ergebnisse haben Spekulationen angeheizt, dass Red Bull ihn ersetzen könnte, insbesondere nach dem beeindruckenden Debüt des Neuseeländers Liam Lawson, der Daniel Ricciardo vertreten hat. Lawson sammelte Punkte bei seinem ersten Auftritt beim Großen Preis der Vereinigten Staaten, der an einem Sprint-Wochenende stattfand, was Horner von der Leistung des Rookies unter Druck beeindruckte. „Von hinten auf den neunten Platz zu fahren und Punkte zu sammeln… ich dachte, er hat einen super Job gemacht“, sagte Horner und lobte Lawsons Anpassungsfähigkeit.
Horner bekräftigte jedoch den aktuellen Plan von Red Bull und erklärte entschieden: „Checo ist unser Fahrer und er hat einen Vertrag bis 2025. Er ist wettbewerbsfähig, er ist hungrig, er ist mit seiner aktuellen Situation nicht zufrieden“, während er Optimismus über eine mögliche Rückkehr zum Saisonende äußerte. Für Perez bietet das Heimrennen in Mexiko eine entscheidende Gelegenheit, sich vor einem begeisterten Publikum gut zu präsentieren.
Was Lawson betrifft, bleibt Horner vorsichtig in Bezug auf zukünftige Spekulationen über Fahrer. „Er ist offensichtlich ein talentierter Kerl… er ist ein Talent, das weiterhin gefördert und entwickelt wird“, bemerkte Horner. Im Moment liegt der Fokus von Red Bull darauf, Perez durch eine schwierige Saison zu unterstützen, während Lawsons Potenzial in den verbleibenden Rennen weiterhin bewertet wird.
