Josef Newgarden von Team Penske demonstrierte seine außergewöhnlichen Rennmanagementfähigkeiten, indem er seinen dritten Sieg in St. Petersburg beim Eröffnungsrennen der IndyCar-Saison 2024 sicherte. An der Spitze des Feldes befand sich ein Quartett von Chevrolet-Fahrzeugen.
Der Anfang des Rennens verlief ohne Zwischenfälle, mit minimalen Veränderungen in der Rennreihenfolge aufgrund von Treibstoffsparstrategien der Fahrer. Das einzige Highlight in dieser Phase war ein Interview mit Jon Bon Jovi in der siebten Runde, in dem er das Rennen bewarb.
In Runde 27 führte ein kostspieliger Fehler von Marcus Armstrong zu einer Vorsichtsphase, nachdem er die Kurve 10 getroffen hatte. Dieser Vorfall brachte Action ins Rennen.
Nach Newgardens anfänglicher Dominanz fiel er auf den fünften Platz zurück, während Christian Lundgaard, der aufgrund eines von dem amtierenden Champion Alex Palou verursachten Plattfußes einen Boxenstopp eingelegt hatte, die Führung übernahm. Palou, der Glück hatte, einer Strafe zu entkommen, blieb auf der Strecke.
Newgarden zeigte jedoch schnell seine Fähigkeiten, indem er zwei Autos überholte, und eine anschließende Vorsichtsphase in Runde 35 erlaubte es ihm, die Führung zu übernehmen, nachdem Lundgaard einen Boxenstopp eingelegt hatte. Pato O’Ward wurde sein nächster Konkurrent.
Der zweite Teil des Rennens war eine weitere ereignislose Phase des Treibstoffsparens. Während des letzten Boxenstopps kam Newgarden mit einem erheblichen Vorsprung von fünf Sekunden und einer halben Sekunde heraus. Mit 31 Runden verbleibend brachte jedoch ein Unfall, bei dem Linus Lundqvist von Romain Grosjean getroffen wurde, eine Vorsichtsphase und beseitigte die Notwendigkeit für weiteres Treibstoffsparen.
Grosjean, der sein Debüt bei Juncos Hollinger Racing gab, zeigte zunächst vielversprechende Ansätze, fiel jedoch während des Rennens zurück. Er wurde für den Vorfall mit Lundqvist bestraft und schied vor Rennende aus.
Vorne überholten Scott McLaughlin und Will Power, Newgardens Teamkollegen bei Penske, Colton Herta beim Restart. Sowohl McLaughlin als auch Power verfolgten die Strategie, bis zum Ende des Rennens weiche Reifen zu nutzen. Sie setzten O’Ward, der auf harten Reifen fuhr, für den zweiten Platz unter Druck.
Allerdings konnten McLaughlin und Power die weichen Reifen nicht ausnutzen, bevor die harten Reifen ihre optimale Leistung erreichten. Dies ermöglichte es O’Ward, seine Position zu halten, während Newgarden seinen Vorsprung ausbaute. O’Ward sah sich in den letzten Runden intensivem Druck ausgesetzt, konnte jedoch seinen Platz verteidigen.
Nach mehreren Personalwechseln vor der Saison bot Newgardens Pole-Position und Sieg den perfekten Start für den zweifachen Champion. O’Ward belegte für Arrow McLaren zum zweiten Mal in Folge den zweiten Platz.
Die starken Leistungen von McLaughlin und Power stellten sicher, dass drei Penske-Autos unter den ersten vier abschlossen, was die beeindruckende Erfolgsbilanz ihres Teams in St. Petersburg weiter festigte. Herta sicherte sich den fünften Platz für Andretti und erreichte sein Ziel eines starken Saisonstarts nach einer herausfordernden Saison 2023.
Der amtierende Champion Palou hatte ein bemerkenswertes Rennen und belegte den sechsten Platz. Startend von Platz 13 kämpfte Palou die meiste Zeit des Rennens darum, in die Top 10 vorzudringen. Ein gut getimter Boxenstopp katapultierte ihn jedoch auf den siebten Platz, bevor er Felix Rosenqvist überholte und den sechsten Platz sicherte.
Rosenqvist hatte ein nahezu fehlerfreies Wochenende bei seinem Debüt mit Meyer Shank Racing. Trotz des bisherigen Erfolgs des Teams auf Stadtkursen war Rosenqvists Leistung lobenswert, mit einem zweiten Platz in der Qualifikation und einem Rundenrekord.
Im vorherigen Abschnitt und beim letzten Boxenstopp fiel er hinter seine Konkurrenten zurück und beendete das Rennen auf einem respektablen siebten Platz – dem besten Ergebnis des Teams seit dem Rennen im Juli 2022 in Toronto.
Wie Palou machte Alexander Rossi während der letzten Runde der Boxenstopps einen erheblichen Sprung in der Wertung und verwandelte seinen Startplatz 15 in einen achten Platz. Er landete vor Scott Dixon und Rinus VeeKay von Ed Carpenter Racing.
Santino Ferrucci hatte während des ersten Boxenstopps einen starken Rückgang in der Position, konnte sich jedoch erholen und beendete das Rennen auf dem 11. Platz. Dies zeigte die verbesserte Pace von AJ Foyt, die ihr bestes Ergebnis auf einem Stadtkurs seit dem Rennen in Long Beach im April 2022 erzielten.
Callum Ilott ersetzte den verletzten David Malukas und sicherte sich den 13. Platz für Arrow McLaren. Damit lag er eine Position vor Kyffin Simpson, dem besten Rookie von Ganassi. Simpsons beeindruckendes Debüt verstummte die Kritiker, die an seinen Fähigkeiten aufgrund der finanziellen Unterstützung, die er ins Team bringt, zweifelten.
Obwohl Marcus Ericsson einen vielversprechenden Start bei Andretti hatte, indem er sich den sechsten Platz im Qualifying sicherte, musste der Vorjahressieger von St. Pete aufgrund eines Leistungsverlusts von seinem siebten Platz aus aufgeben.
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Portugal gewinnt die Euro 2024 in einem spannenden Finale gegen Deutschland
In einem spannenden Finale gewann die portugiesische Nationalmannschaft den Euro 2024 Titel, indem sie Deutschland mit 2-1 besiegte. Das Spiel, das im Wembley-Stadion in London stattfand, war von viel Emotion und Wendungen geprägt.
Das Match begann mit Deutschland, das Druck machte und gute Torchancen kreierte. Doch Portugal eröffnete das Scoring in der 30. Minute der ersten Halbzeit mit einem schönen Tor von Cristiano Ronaldo. Der portugiesische Star erhielt einen präzisen Pass von Bernardo Silva und vollendete geschickt, um sein Team in Führung zu bringen.
Deutschland gab nicht auf und drängte weiter auf den Ausgleich. In der 45. Minute gelang es ihnen, den Ausgleich mit einem Tor von Timo Werner zu erzielen. Der deutsche Stürmer nutzte einen Abwehrfehler von Portugal aus und schickte den Ball ins Netz.
In der zweiten Halbzeit suchten beide Teams das entscheidende Tor, doch Portugal gelang es erneut zu treffen. In der 65. Minute erhielt Bruno Fernandes eine Flanke im Strafraum und köpfte präzise, um den portugiesischen Sieg zu sichern.
Mit dem Ergebnis gewann Portugal zum zweiten Mal die Europameisterschaft und bestätigte seine Favoritenrolle im Wettbewerb. Das von Fernando Santos geleitete Team zeigte während des gesamten Turniers soliden und effizienten Fußball und kann nun einen weiteren Titel in seiner Geschichte feiern.
Die portugiesischen Fans im Stadion und die Millionen von Fans auf der ganzen Welt feierten den Sieg mit großer Freude und Emotion. Cristiano Ronaldo war erneut einer der Höhepunkte des Wettbewerbs und zeigte sein Können und Talent auf dem Feld.
Jetzt wird die portugiesische Nationalmannschaft eine wohlverdiente Pause einlegen, bevor sie auf das Spielfeld zurückkehrt, um sich den nächsten Herausforderungen zu stellen. Die Europameisterschaft 2024 war ein Erfolg und hinterließ ein wichtiges Erbe für den europäischen Fußball. Die Fans warten bereits gespannt auf die nächste Ausgabe des Turniers, die noch aufregender verspricht zu werden.
