Joe Gibbs Racing (JGR) hat die Nummer 18 seit der Saison 2023 nicht mehr auf der Strecke gezeigt. Diese Nummer ist seit ihrem Debüt im Jahr 1992 mit Dale Jarett zum Synonym für das Team geworden. JGR hat große Erfolge erzielt und drei Cup-Meisterschaften gewonnen. Seit Beginn der Saison 2023 ist die Nummer 18 jedoch aus der NASCAR Cup-Garage verschwunden.
Nach dem Abgang von Kyle Busch zu RCR am Ende der Saison 2022 stellte JGR den Xfinity Series Champion und Enkel von Joe Gibbs als seinen Ersatz ein. Anstatt die Nummer 18 in seiner Rookie-Saison zu verwenden, entschied sich JGR, das Auto mit der Nummer 54 zu nutzen. Während der kürzlichen Bekanntgabe von Briscoes Wechsel zu JGR sprach Joe Gibbs über die Möglichkeit, die Nummer 18 zurückzubringen.
Joe Gibbs erklärte, dass sie nicht in Betracht gezogen haben, die Nummer 19 in die Nummer 18 zu ändern, die die ursprüngliche JGR-Nummer ist und in den letzten zwei Jahren nicht verwendet wurde. Er erwähnte, dass sie noch keinen Plan zur Wiederintroduktion dieser Nummer formuliert haben. Als er gefragt wurde, ob sie darüber diskutiert haben, die Nummer 18 für Briscoe zu verwenden, erklärte Gibbs, dass sie zwar mehrere Gespräche darüber geführt hatten, der Zeitpunkt jedoch nicht richtig war, um diese Entscheidung zu treffen. Er versicherte, dass die Nummer 18 irgendwann in der Zukunft wieder auf einem Joe Gibbs Racing-Auto verwendet wird, obwohl der genaue Zeitpunkt und die Methode ungewiss sind.
Briscoe betonte in seiner Ankündigung die Gewinnkultur bei JGR, die von dem Super Bowl gewinnenden Besitzer Joe Gibbs stammt. Er äußerte sein Vertrauen in das Team und sein Engagement, die Dinge auf die richtige Weise für den Sieg zu tun.
Obwohl es ideal gewesen wäre, wenn Gibbs Briscoe das Auto mit der Nummer 18 zugewiesen hätte, scheint es, dass sie dies nicht als die geeignete Wahl betrachteten. Es wird spannend sein zu sehen, wann und wer schließlich das Auto mit der Nummer 18 bei JGR erben wird, sowie die Rolle, die Briscoe in dieser Entscheidung spielen wird.
