Der F1-Weltmeister von 2009, Jenson Button, hat seine Enttäuschung über den abrupten Ausstieg von Daniel Ricciardo aus der Formel 1 zum Ausdruck gebracht, nachdem Red Bull entschieden hat, ihn für die letzten sechs Rennen der Saison 2024 durch Liam Lawson zu ersetzen. Ricciardo, der zur Mitte der Saison nach einer Auszeit 2023 wieder ins Renngeschehen zurückgekehrt ist, sieht sich nun einer ungewissen Zukunft im Sport gegenüber.
In dem Sky Sports F1 Podcast äußerte Button seine Bedenken über die Gewohnheit des Red Bull- und AlphaTauri-Teams, Fahrerwechsel mitten in der Saison vorzunehmen, und bezeichnete Ricciardos plötzliche Abberufung als eine „seltsame“ und beunruhigende Entscheidung.
„Es ist lustig, denn es gibt wirklich nur ein Team, das das macht, und das ist Red Bull und AlphaTauri“, sagte Button. „Normalerweise sieht man das nicht, es sei denn, ein Fahrer scheidet Rennen um Rennen aus. Fahrer verdienen eine volle Saison, um ihr Können zu zeigen. Es zählt, wie viele Punkte man über die gesamte Saison erzielen kann, nicht nur zur Halbzeit.“
Button erkannte Ricciardos beeindruckende Karriere an, von seinen Duellen mit einigen der besten F1-Fahrer wie Sebastian Vettel und Max Verstappen bis zu seinen starken Leistungen während seiner Zeit bei Renault. „In Red Bull zu springen, als er es 2014 tat, und mit Sebastian Vettel und Max Verstappen zu konkurrieren, war unglaublich“, bemerkte Button.
Trotz seiner Bewunderung für Ricciardos frühere Erfolge war Button über die Schwierigkeiten des Australiers in den letzten Saisons, insbesondere während seiner Zeit bei McLaren und AlphaTauri, perplex. „Wir haben bei Renault einen Vorgeschmack auf sein Können gesehen, aber es hat sich einfach nicht bei McLaren und AlphaTauri materialisiert. Warum ist das so? Ich weiß es nicht.“
Button zu Ricciardos Zukunft: „Es ist nicht sein Alter“
Button wies schnell die Idee zurück, dass Ricciardos Form durch sein Alter beeinträchtigt wurde, und verwies auf Fernando Alonso als ein herausragendes Beispiel für einen Fahrer, der in den späteren Phasen seiner Karriere aufblüht. „Es ist nicht sein Alter. Er ist nicht alt. Schau dir an, was Fernando Alonso macht“, sagte Button.
Der ehemalige Weltmeister gab jedoch zu, dass die wahren Gründe für Ricciardos Rückgang in den letzten Jahren selbst für jemanden wie ihn schwer fassbar bleiben. „Die einzige Person, die es wirklich weiß, ist wahrscheinlich Daniel“, fügte Button hinzu. „Ich habe Mitgefühl mit ihm, denn so lange auf einem hohen Niveau zu sein und dann zu sehen, wie es in den letzten Jahren abnimmt, ist hart.“
Letztendlich deutete Button an, dass Ricciardo mit seiner Situation Frieden geschlossen hat und sich auf das Leben nach der Formel 1 freut. „Was ich gehört habe, ist, dass er damit umgegangen ist und dass er sein ganzes Leben vor sich hat“, schloss er.
Ricciardos plötzlicher Rücktritt von der F1-Saison 2024 hat unter Fans und Experten gleichermaßen Debatten ausgelöst, wobei viele die Handhabung der Situation durch Red Bull in Frage stellen und sich fragen, was die Zukunft für den ehemaligen Rennsieger bereithält. Während seine unmittelbaren Rennpläne ungewiss bleiben, ist sein Einfluss auf den Sport unbestreitbar, und seine Fans werden zweifellos hoffen, den „Honey Badger“ bald wieder im Einsatz zu sehen.
