Der Weg von Jamie Chadwick, eine Fahrerin in der NTT IndyCar Series zu werden, erreichte kürzlich einen kritischen Punkt, als sie eine der härtesten Prüfungen ihrer Karriere im anspruchsvollen Barber Motorsports Park absolvierte. Bekannt für ihre kleine Statur, hat die Britin seit ihrem Beitritt zu Andretti Global im Jahr 2023 eine dramatische körperliche Transformation durchgemacht und Muskeln an den richtigen Stellen aufgebaut, um den schwereren, schnelleren und körperlich anspruchsvolleren IndyCar zu kontrollieren.
Nachdem sie ihre erste NXT-Poles und ihren ersten Sieg auf dem Weg zu einem siebten Platz in der Meisterschaft 2024 errungen hat, schielt Chadwick auf eine Zukunft in der IndyCar. Aber der Test am Montag im No. 25 Dallara-Honda IndyCar, einer Maschine, die viel leistungsstärker ist als ihr NXT-Auto, war eine Augenöffnung. Während ihre Rundenzeiten wettbewerbsfähig waren, erkannte sie an, dass ihre Oberkörperkraft – entscheidend für die Kontrolle des Autos in Hochgeschwindigkeitskurven – verbessert werden muss.
Die brutale Realität von IndyCar: Stärke und Geschwindigkeit
„Es war einfach ein unglaublicher Tag“, reflektierte Chadwick. „Der Schritt von Indy NXT zu IndyCar ist in gewisser Hinsicht machbar, aber das Drehmoment im Lenkrad, insbesondere in den Hochgeschwindigkeitskurven, war etwas, mit dem ich wirklich kämpfen musste.“ Trotz rigorösem Training gibt Chadwick zu, dass noch ein steiler körperlicher Aufstieg bevorsteht. Ihre beste Runde war etwas mehr als eine Sekunde hinter dem Formel-2-Meister Felipe Drugovich, was die Bedeutung von Stärke unterstreicht, um in diesen Hochgeschwindigkeitskurven entscheidende Zehntelsekunden einzusparen.
Craig Hampson, Andretti’s Leiter der IndyCar-Technik, bestätigte Chadwicks Fähigkeiten in langsameren Kurven, wies jedoch darauf hin, wo sie sich verbessern muss: “Es gibt hier drei Hochgeschwindigkeitskurven, in denen man viel Zeit auf der Runde gutmachen kann, und dort konnte sie das volle Potenzial des Autos nicht ausschöpfen.”
Chadwicks Nächste Herausforderung: Die physischen Anforderungen meistern
Der Test in Barber war eine Realitätserfahrung, aber er hat auch Chadwicks Entschlossenheit angeheizt. “Es gibt so viel, das mit IndyCar in Reichweite scheint, aber es ist ein großer Schritt in physischer Hinsicht,” sagte sie. Mit der Aussicht, das Lenksystem des Autos zu modifizieren oder ihr Trainingsprogramm zu intensivieren, bleibt Chadwick auf das Endziel fokussiert. “Man steigt in ein Auto wie dieses ein und möchte nicht mehr aussteigen.”
Die 25-Jährige steht nun an einem Scheideweg. Andretti hat klar gemacht, dass eine dritte Saison in Indy NXT sie zu einer Titelanwärterin machen würde, aber da es im IndyCar-Team keine freien Plätze gibt, steht Chadwick vor einer schwierigen Entscheidung: bei Andretti bleiben oder das Team verlassen, um 2025 einen IndyCar-Job zu verfolgen.
Ein Hunger nach IndyCar-Ruhm
Chadwick ist nicht bereit, sich mit Mittelmäßigkeit zufrieden zu geben. „Ich möchte nicht nur in der IndyCar-Zahlenspiele machen“, sagte sie. „Ich möchte dort sein, weil ich es verdiene, dort zu sein, und ich weiß, dass ich wettbewerbsfähig sein kann.“ Mit der Unterstützung von Schlüsselpersonen aus dem Andretti-Team und dem Rat des IndyCar-Fahrers Kyle Kirkwood hat Chadwick alle Werkzeuge, um erfolgreich zu sein. Aber die nächste Phase ihrer Reise wird intensives Training und strategische Entscheidungen erfordern.
„Kyle ist jemand, von dem ich viel gelernt habe“, sagte sie und reflektierte über die Anleitung, die sie von Kirkwood und anderen Ingenieuren von Andretti erhalten hat. „Ihr Feedback war unbezahlbar, und ich hatte das Glück, von einem so starken Team umgeben zu sein.“
Der Weg nach vorne: IndyCar oder NXT?
Mit ihrem Blick fest auf die IndyCar gerichtet, befindet sich Chadwick nun an einem entscheidenden Punkt ihrer Karriere. Ob sie für eine weitere Saison bei Andretti in Indy NXT bleibt oder den Sprung zur IndyCar wagt, eines ist klar: Jamie Chadwicks Hunger nach Erfolg kennt keine Grenzen. Der harte Test in Barber hat das Feuer nur entfacht, und mit der richtigen Unterstützung könnte sie sehr wohl der nächste große Star in der NTT IndyCar Series werden.
Foto von Jamie Chadwick Instagram
