Die Rennsensationen Jamie Chadwick steht am Rande eines der entscheidendsten Momente ihrer Karriere. Die Indy NXT-Rennsiegerin wird am Montag einen Andretti Global IndyCar testen, eine Sitzung, von der sie glaubt, dass sie darüber entscheiden könnte, ob sie 2025 in die IndyCar-Meisterschaft aufsteigt.
Nachdem sie sich in der Indy NXT einen Namen gemacht hat, steht Chadwick nun vor der nächsten Herausforderung in ihrer Rennkarriere. Der Test findet statt, während die Motorsportwelt gespannt zuschaut und hofft, dass Chadwick, die sich bereits in der Nachwuchsserie bewiesen hat, den Sprung in die IndyCar schaffen kann. Die Aufregung ist spürbar, insbesondere angesichts des Mangels an Vollzeit-Fahrerinnen in der Serie seit Simona De Silvestro im Jahr 2013.
„Ich setze mir hohe Ziele“, teilte Chadwick mit, „aber wir werden sehen, wie der Test verläuft. Wenn es gut läuft, werde ich schauen, welche Möglichkeiten es gibt. Es ist ein harter Markt – es gibt sehr wenige freie Plätze.“
Chadwicks Leistung im Test könnte ihren Werdegang erheblich beeinflussen, insbesondere mit der wachsenden Aufmerksamkeit um sie. Trotz des siebten Platzes in der diesjährigen Indy NXT-Gesamtwertung hat ihr herausragender Sieg in Road America, zusammen mit starken Qualifikationsleistungen, ihren Namen im Gespräch um einen potenziellen IndyCar-Platz 2025 gehalten.
Es wird jedoch kein einfacher Weg sein. Fahrer wie Louis Foster und Jacob Abel, die in der Indy NXT-Gesamtwertung vor Chadwick abgeschlossen haben, haben ebenfalls ihre Augen auf die großen Ligen gerichtet. Foster dominierte insbesondere die Meisterschaft und erhielt ein Stipendium, um an ausgewählten IndyCar-Rennen teilzunehmen.
Doch Chadwicks Star-Power und die Fähigkeit, Medienaufmerksamkeit zu erzeugen, könnten eine entscheidende Rolle dabei spielen, einen Platz im Grid zu sichern. Der bevorstehende Test könnte das Sprungbrett sein, das sie benötigt, um über andere Anwärter hinwegzuspringen.
Chadwicks Reise war alles andere als reibungslos. Vorfälle zu Beginn der Saison, oft außerhalb ihrer Kontrolle, behinderten ihren Fortschritt. Vom Getroffenwerden durch Rivalen bis hin zu mechanischen Problemen hatte die britische Fahrerin ihre Rückschläge. Doch trotz dieser Herausforderungen schwankte Chadwicks Entschlossenheit nie.
„Es war letztes Jahr hart, aber der Sieg in Road America war ein riesiger Vertrauensschub,“ gestand sie. „Es hat allen, einschließlich mir selbst, gezeigt, wozu wir fähig sind.“
Chadwicks solide Leistungen auf Ovalen, wo sie sich in mehreren Rennen unter die Top Drei qualifizierte, zeigten weiter ihre Vielseitigkeit. Sie erkennt jedoch an, dass es noch Raum für Verbesserungen in ihrer Renntechnik gibt, insbesondere nachdem sie in Rennen wie Nashville aufgrund schlecht getimter Manöver verloren hat.
Der Weg vor ihr ist ungewiss, mit Optionen, die von einem weiteren Jahr in Indy NXT bis hin zu Teilzeitprogrammen in IndyCar oder im Langstreckenrennen reichen. Aber wenn Chadwick ihren bevorstehenden Test besteht, könnte sich alles ändern.
Was die Indy NXT-Saison 2024 betrifft, wird der Wettbewerb noch intensiver, da Chip Ganassi Racing mit einem Zwei-Auto-Team ins Rennen geht. HMD Motorsports, die dominante Kraft der letzten Jahre, wird weiterhin ein starker Konkurrent sein, insbesondere mit aufstrebenden Talenten wie Caio Collet. In der Zwischenzeit hat Abel Motorsports Myles Rowe, einen von Penske unterstützten Fahrer, verpflichtet, was dem Feld zusätzliche Tiefe verleiht.
Für Chadwick waren die Einsätze noch nie so hoch. Wenn sie während ihres Andretti-Tests beeindrucken kann, könnte sie ihren Platz als die nächste weibliche Fahrerin festigen, die Vollzeit in der IndyCar-Serie fährt, ein Schritt, der nicht nur ihre Karriere fördern, sondern auch einen bedeutenden Meilenstein in der Geschichte des Sports markieren würde. Die Motorsportwelt beobachtet, und Chadwick ist bereit, den Moment zu nutzen.
