Während der Kampf um die Fahrermeisterschaft der Formel 1 2024 an Intensität gewinnt, sieht sich Lando Norris einer scharfen Kritik seines „Killerinstinkts“ auf der Strecke gegenüber – einer Eigenschaft, die Experten zufolge die besten Fahrer auszeichnet. Laut einem F1-Analysten fehlt es Norris noch an der „gnadenlosen“ Mentalität von Red Bulls Max Verstappen, einer Denkweise, die für den Gewinn von Meisterschaften entscheidend ist. Während der 24-jährige McLaren-Fahrer unbestreitbare Geschwindigkeit hat, lässt sein Ansatz beim Überholen und in Kampfmannschaften einige an seiner Bereitschaft zweifeln, um den Titel zu kämpfen.
Die Kritik kommt, nachdem Norris in Austin, Texas, wegen Überholens von Verstappen außerhalb der Streckenbegrenzungen bestraft wurde, was zu einer fünfsekündigen Strafe führte, die ihn von Platz drei auf Platz vier zurückversetzte. Der Vorfall hat eine hitzige Debatte in der F1-Community ausgelöst, wobei ehemalige Fahrer wie Martin Brundle und Jenson Button eine Überarbeitung der Überholregeln der FIA fordern. Trotz des atemberaubenden Tempos des McLaren scheint es, als fehle Norris der unnachgiebige Ansatz, der Meisterschaftsfahrer wie Verstappen definiert.
„Max ist gnadenlos. Die besten Fahrer – sie sind gnadenlos, sie sind Gewinner“, bemerkte der F1-Experte Gianni Schiavone. Er verwies auf einen kürzlichen Vorfall in Ungarn als aufschlussreiches Beispiel: Norris zögerte, als er angewiesen wurde, seinen Teamkollegen Oscar Piastri zu überholen. „Wenn Norris gnadenlos sein will, muss er sagen: ‚Entschuldigung, ich gewinne‘“, argumentierte Schiavone. „Dieses Zögern sagt mir, dass seine Mentalität noch nicht ganz da ist.“ Red Bulls Helmut Marko, ein bekannter Kritiker, unterstützte dieses Gefühl und deutete an, dass Norris die mentale Stärke für einen Titelkampf fehle, insbesondere gegen die formidable Taktik von Verstappen.
Schiavone hob hervor, dass Verstappens aggressive Rennkunst, die er in den Kämpfen mit Hamilton 2021 verfeinert hat, ein Beweis für sein taktisches Genie ist. „Verstappen weiß, dass er in der Meisterschaft vorne liegt; er kann das Risiko erhöhen und andere zum Aussteigen bringen. Er ist bereit, bis an die Grenzen zu gehen, denn wenn es einen Crash gibt, bleibt er immer noch in der stärkeren Position.“ Es ist dieser unermüdliche Ansatz, der Verstappen einen Vorteil verschafft, argumentiert Schiavone, während Norris mental noch hinterherhinkt.
Die Strategie von McLaren steht ebenfalls in der Kritik, da Experten das Team und Norris auffordern, nichts offen für Interpretationen zu lassen, wenn sie Verstappen und Red Bull effektiv herausfordern wollen. Trotz der klaren Standards der FIA für sicheres Überholen bleibt Unklarheit darüber, wie Strafen angewendet werden. Brundle betonte diese Inkonsistenz und wies darauf hin, dass George Russell für das Drängen von Valtteri Bottas bestraft wurde, während Verstappen in Austin keine Strafe erhielt, und bezeichnete die Vorschriften der FIA als „eine Blaupause, um Überholmanöver abzuschrecken.“
Was Norris betrifft, so gab er nach dem Rennen in Austin zu, „wie ein Muppet“ gefahren zu sein – eine Selbsteinschätzung, die seine inneren Kämpfe widerspiegelt. Schiavone rät Norris, Geduld und Gelassenheit zu zeigen und auf die überlegene Geschwindigkeit seines Autos zu vertrauen, um Überholmanöver zu sichern. „Er war schneller und hätte Max sowieso überholt. Er musste sich nur ein wenig zurückhalten“, schloss Schiavone.
In der unerbittlichen Welt der F1 ist Norriss Fähigkeit unbestritten, aber wenn er als Meisterschaftsanwärter hervortreten will, muss er möglicherweise den eisernen Willen kanalisieren, den Fahrer wie Verstappen und Hamilton besitzen. Der Weg zum Titel 2024 erfordert mehr als nur Geschwindigkeit; es bedarf einer Denkweise, die bereit ist, selbst die härtesten Konkurrenten des Sports direkt herauszufordern.
