2024 FIA Rallye-Weltmeisterschaft
Etappe 05, Rallye Polen
27. – 30. Juni 2024
Andreas Mikkelsen und Torstein Eriksen, die den Hyundai i20 N Rally1 Hybrid fahren, übernahmen am Freitagmorgen in der ersten Etappe die Führung bei der Rallye Polen. Sie bauten allmählich einen Vorsprung von 7,4 Sekunden auf Martins Sesks auf, der sein Rally1-Debüt in einem nicht-hybriden M-Sport Ford Puma feierte. Sesks war sprachlos, als er entdeckte, dass er die zweitschnellste Zeit in SS2 gesetzt hatte. Elfyn Evans und Scott Martin zeigten ebenfalls eine starke Leistung und belegten den dritten Platz, nur wenige Sekunden hinter Sesks.
Kalle Rovanperä und Jonne Halttunen, die in letzter Minute als Ersatz für Sebastian Ogier berufen wurden, hatten trotz wenig Vorbereitungszeit eine außergewöhnliche Leistung auf dem vierten Platz. Rovanperä gelang es, nach der Reifenwechselzone die Führung von Mikkelsen mit 0,2 Sekunden zu übernehmen, während Sesks dicht dahinter lag, 1,1 Sekunden zurück, und Evans weitere 1,1 Sekunden dahinter.
Nach den Etappen sechs und sieben lag Rovanperä auf dem dritten Platz, nur 2,1 Sekunden hinter dem Führenden. Dann überholte er Evans, um den zweiten Platz zu sichern, und beendete den Tag 1,8 Sekunden hinter Mikkelsen. Rovanperä reflektierte über den herausfordernden Tag und erklärte, dass die mangelnde Vorbereitung es schwierig machte, präzise Notizen für die hohen Geschwindigkeiten zu erstellen. Er war jedoch mit seiner Leistung zufrieden und hoffte, am nächsten Tag beim ersten Durchgang stärker zu sein.
Mikkelsen, der führende Hyundai-Fahrer, äußerte seine Zufriedenheit mit den Ergebnissen des Tages und seinen Wunsch, am nächsten Tag die Hauptkonkurrenten herauszufordern. Er gab zu, in einer der Etappen zu vorsichtig gewesen zu sein, sah dies jedoch als Lerngelegenheit für zukünftige Rallyes. Er erwartete am nächsten Tag einen harten Wettkampf, ohne Straßenreinigung und mit den besten Fahrern, die vor ihm starten würden.
Der Wettbewerb war intensiv in den Hochgeschwindigkeitsprüfungen, wobei Adrien Fourmaux und Alex Coria von M-Sport Ford eine beeindruckende Leistung zeigten. Fourmaux gewann die siebte Prüfung, aber die Prüfung wurde aufgrund von Zuschauern auf der Strecke abgesagt. Trotz dieses Rückschlags gelang es Fourmaux, den vierten Platz zu sichern und Sesks um nur 0,2 Sekunden zu schlagen. Beide Ford-Fahrer sind gespannt darauf, ihren Kampf in den verbleibenden Prüfungen fortzusetzen.
Grégoire Munster belegte den sechsten Platz, während Thierry Neuville, der Meisterschaftsführer, als erstes Auto auf der Strecke kämpfte. Ott Tänak und Martin Järveoja hatten Pech und mussten in der zweiten Prüfung aufgeben, nachdem sie mit einem Reh kollidiert waren, das plötzlich ihren Weg kreuzte. Tänak beschrieb es als einen Schlag des Pechs, ohne Zeit zu haben, um zu reagieren und die Kollision zu vermeiden.
In der WRC2-Kategorie hatte Sami Pajari einen Vorsprung von 8,9 Sekunden gegenüber dem lokalen Helden Kajetan Kajetanowicz in einem Duell zwischen Toyota und Skoda.
