Die Formel-1-Saison 2024 hat einen intensiven Wettkampf zwischen den Mercedes-Teamkollegen Lewis Hamilton und George Russell gesehen, wobei nur 19 Punkte sie in der Gesamtwertung trennen. Angesichts jüngster Spekulationen, dass Red Bull möglicherweise Russell für einen potenziellen Wechsel im Jahr 2026 ins Auge fasst, hat Helmut Marko das Feuer angeheizt und hohe Anerkennung für Russells Leistung ausgesprochen.
Christian Horners offensichtliches Interesse an Russell löste eine Welle der Kritik von Mercedes-Chef Toto Wolff aus, der Horner vorwarf, Kontroversen zu schüren. Marko hingegen unterstützte Horners Kommentare und erkannte Russells beeindruckendes Tempo in dieser Saison im Vergleich zu seinem erfahrenen Teamkollegen Hamilton an. Marko hob insbesondere Russells überlegene Qualifikationsleistungen hervor und deutete an, dass der junge Brite möglicherweise einen Vorteil gegenüber dem siebenmaligen Weltmeister haben könnte.
„George Russell ist so schnell wie, wenn nicht sogar schneller als Hamilton in der Qualifikation“, erklärte Marko. „Aber George Russell ist an die Marke Mercedes gebunden.“
Obwohl Markos Bemerkungen Bewunderung für Russells Talent andeuten, war er schnell dabei, die Wahrscheinlichkeit eines Wechsels zu Red Bull herunterzuspielen und betonte, dass Russell tief mit Mercedes verbunden ist. Stattdessen wiederholte Marko Red Bulls Engagement, eigene Junior-Talente zu fördern, einschließlich des aufstrebenden Stars Franco Colapinto, der bei seinem Formel-1-Debüt für Aufsehen gesorgt hat.
„Ich denke, dass wir uns vorerst auf unsere Junioren konzentrieren werden“, fuhr Marko fort. „Franco Colapinto hat einen unglaublichen Job gemacht. Jetzt werden wir sehen, was unsere Junioren leisten können.“
Die Saison 2024 von Mercedes war eine Achterbahnfahrt, da das Team trotz starker Konkurrenz, insbesondere von einem wiedererstarkten McLaren, drei Siege sichern konnte. Da Hamilton am Ende der Saison Mercedes verlassen wird, könnte die Kombination von Russell mit einem potenziellen neuen Teamkollegen 2025 noch mehr Intrigen mit sich bringen. Das offensichtliche Interesse von Red Bull an Russell fügt eine zusätzliche dramatische Ebene hinzu und bereitet die Bühne für einen faszinierenden Wettkampf sowohl auf als auch neben der Strecke in den kommenden Saisons.
