Die IMSA WeatherTech SportsCar Championship erwachte an diesem Wochenende mit einem entscheidenden Preseason-Test auf dem Daytona International Speedway zum Leben. Teams und Fahrer aus dem gesamten Feld nutzten ihre erste Gelegenheit, sich an neue Ausrüstungen, Teamaufstellungen und Strategien für die Saison 2025 anzupassen. Mit bedeutenden Veränderungen in der GTP-Klasse und der Einführung bahnbrechender Fahrzeuge markierte dieser Test den Beginn eines aufregenden Jahres im Sportwagenrennsport.
Meyer Shank Racing kehrt mit voller Kraft zurück
Meyer Shank Racing (MSR) ist nach einer einjährigen Pause von der WeatherTech Championship wieder im Rampenlicht. Wieder vereint mit Acura und der Honda Racing Corporation (HRC) stellt MSR zum ersten Mal zwei GTP-Teilnehmer. Mitinhaber Michael Shank ist optimistisch:
„Die Erde ist auf der richtigen Achse,“ sagte Shank. „Wir haben das richtige Team, und wir sind bereit, um die Meisterschaft zu kämpfen.“
Der No. 60 Acura ARX-06, gefahren von Colin Braun und Tom Blomqvist, lieferte eine beeindruckende Rundenzeit von 1m35.90s und setzte das Tempo in der Nachmittagssitzung am Freitag. Unterdessen steuerten Renger van der Zande und Nick Yelloly das neu hinzugefügte No. 93 Auto, das von einem kooperativen Ingenieuransatz zwischen HRC US und MSR’s internem Team profitierte.
Wayne Taylor Racing geht mit Cadillac all-in
Wayne Taylor Racing (WTR) beginnt ein neues Kapitel und kehrt mit Cadillac als werkseitig unterstütztes Team zu seinen Wurzeln zurück. Das Team verfügt über eine starke Besetzung: Filipe Albuquerque und Ricky Taylor werden im No. 10 Cadillac V-Series.R zusammenfahren, während Jordan Taylor und Louis Deletraz das No. 40 Auto teilen werden.
Mit tiefen Wurzeln im IMSA-Erfolg von Cadillac und erweiterten technischen Möglichkeiten ist WTR in der Position, ein Titelanwärter zu sein.
„Diese Partnerschaft mit Cadillac fühlt sich an wie nach Hause kommen,“ sagte Ricky Taylor. „Wir sind bereit, 2025 ein Statement zu setzen.“
Aston Martins Valkyrie feiert IMSA-Debüt
Der No. 23 Aston Martin Valkyrie, gebaut nach FIA Le Mans Hypercar (LMH) Spezifikationen, zog während seines ersten von der IMSA genehmigten Tests alle Blicke auf sich. Als Vertreter von Aston Martin und dem Heart of Racing-Team absolvierte die Valkyrie 96 Runden und verbesserte im Laufe des Tages stetig ihr Tempo.
„Das ist die Verwirklichung eines Traums,“ sagte Teamchef Ian James. „Wir sind begeistert, nicht nur in der IMSA zu konkurrieren, sondern auch die Spitzenklasse herauszufordern.“
Die Teilnahme der Valkyrie an dem Test spiegelt IMSA’s Bemühungen wider, LMH-Plattformen in die GTP-Klasse neben den LMDh-Autos zu integrieren. Aston Martin hat noch nicht angekündigt, wann das Auto sein wettbewerbsfähiges Debüt geben wird, aber sein Fortschritt in Daytona signalisiert aufregendes Potenzial.
Earl Bamber tritt Cadillac Whelen bei
Cadillac Whelen hat auch seine Aufstellung umstrukturiert und Earl Bamber verpflichtet, um mit Jack Aitken zusammenzuarbeiten. Frisch von einem Einsatz in der FIA World Endurance Championship ist Bamber gespannt darauf, ins IMSA-Paddock zurückzukehren.
„Dies ist eine goldene Ära für den Sportwagenrennsport,“ sagte Bamber. „Das Wettbewerbsniveau ist unglaublich, und ich bin begeistert, Teil davon zu sein.“
Testnotizen: Ein geschäftiges Wochenende in Daytona
- Nacht-Test: GTP- und LMP2-Autos testeten am Samstagabend unter den Lichtern, eine entscheidende Sitzung zur Feinabstimmung der Setups für das anspruchsvolle Rolex 24 in Daytona.
- GTD und GTD PRO: Die GT-Klassen gesellten sich am Samstag zu den Prototypen und werden am Sonntag ausschließlich auf der Strecke sein, um ihre Vorbereitungen für 2025 fortzusetzen.
Blick in die Zukunft: 2025
Mit mutigen neuen Aufstellungen, modernster Technologie und dem Engagement, die Grenzen des Motorsports zu erweitern, verspricht die IMSA-Saison 2025 unvergleichliche Aufregung. Der Preseason-Test in Daytona hat die Bühne für einen harten Wettbewerb bereitet und deutlich gemacht, dass jedes Team darauf brennt, seinen Stempel auf die bevorstehende Kampagne zu setzen.
