In einem schockierenden Diebstahl, der Motorsportfans und die Familie Villeneuve zutiefst getroffen hat, wurde die ikonische Statue des Formel-1-Idols Gilles Villeneuve vor dem Gilles Villeneuve Museum in Berthierville, Quebec, gestohlen. Die bronzene Statue, die fast 40 Jahre lang als Tribute an den Ferrari-Helden diente, wurde in der Nacht vom 6. auf den 7. November gewaltsam entfernt, wobei nur die abgetrennten Metallstiefel an ihrem Platz zurückblieben.
Die dreiste Tat, die von mindestens zwei Personen mit schwerem Gerät und einem großen Lastwagen durchgeführt wurde, hat Ängste ausgelöst, dass das Denkmal eingeschmolzen oder auf dem Schwarzmarkt verkauft werden könnte. Die Familie Villeneuve, insbesondere Gilles‘ Sohn und F1-Weltmeister von 1997, Jacques Villeneuve, äußerte tiefen Unmut. Jacques verurteilte in einem bewegenden Instagram-Video die Täter als „inhuman“ und „seelenlos“.
„Gilles repräsentierte Kanada und Quebec auf internationaler Bühne. Es gibt nicht viele wie ihn“, beklagte Jacques. „So ein Denkmal zu stehlen… das ist beschämend. Ich verstehe nicht, was in den Köpfen oder Herzen der Menschen vor sich geht, wenn sie überhaupt eines haben.“
Die Statue ehrte Gilles Villeneuve, einen furchtlosen Konkurrenten, der tragischerweise während der Qualifikation zum Großen Preis von Belgien 1982 sein Leben verlor. Sein wagemutiger Fahrstil, sechs Siege für Ferrari und sein heldenhafter Geist hinterließen einen unauslöschlichen Eindruck im Sport. Die Statue, die vor dem Museum in der Rue Gilles Villeneuve stand, war zu einem Pilgerort für Fans aus aller Welt geworden.
Um bei der Wiederherstellung zu helfen, wurde eine Belohnung von 12.000 CAD (8.600 USD) angeboten, und die Behörden haben erklärt, dass die Statue an jeden Ort in Berthierville ohne Fragen zurückgegeben werden kann. Die Familie Villeneuve und lokale Beamte fordern jeden mit Informationen auf, sich zu melden, und betonen die kulturelle Bedeutung des Denkmals.
Das Gilles Villeneuve Museum, das eine geschätzte Sammlung von Erinnerungsstücken des Fahrers – einschließlich seiner Autos, Trophäen und Rennanzüge – beherbergt, zieht jedes Jahr Tausende von Fans an. Jetzt sind das Museum und seine Gemeinschaft vereint in der Hoffnung, dass die Statue eines der größten Ikonen der Formel 1 bald zurückgegeben wird.
