Die Formel 1 ist nach einer kurzen Pause mit vollem Tempo zurückgekehrt, und die Straßen von Baku sind bereits von Drama durchzogen. Während Aston Martin in dieser Saison möglicherweise keine Bedrohung für die Meisterschaft darstellt, haben sie die Schlagzeilen übernommen. Der milliardenschwere Besitzer Lawrence Stroll hat einen Meisterstreich vollbracht, indem er die Legende Adrian Newey für 2025 verpflichtet hat, was Wellen durch das Fahrerlager geschlagen hat und die Rivalen ins Wanken bringt.
Doch die Zukunft kann warten – die Gegenwart ist ein brodelnder Kessel voller Spannung und hoher Einsätze. Während wir uns auf die 17. Runde der F1-Saison 2024 vorbereiten, ist das Schlachtfeld zwischen einem angeschlagenen Red Bull und einem erstarkenden McLaren bereitet. Red Bull, einst der unbesiegbare Titan, ist in der Defensive. Ihr RB20 hat Schwierigkeiten, und McLaren wittert seine Chance. Mit Lando Norris, der nun offiziell von McLaren in seinem Titelangriff gegen Max Verstappen unterstützt wird, und Oscar Piastri, der verspricht, als Wingman zu agieren, sind die sogenannten „Papaya Dynamics“ in vollem Gange. Wird Norris Verstappen entthronen und die Führung in der Konstrukteurswertung übernehmen, wenn Red Bull auf den gnadenlosen Straßen von Baku ins Straucheln gerät?
Unterdessen stürmt Ferrari mit dem Schwung von Charles Leclercs sensationellem Sieg in Monza nach Aserbaidschan. Leclerc ist optimistisch hinsichtlich der Geschwindigkeit seines SF-24 auf dieser Strecke. Die Frage bleibt: Wird das prancing horse die Konkurrenz niedertrampeln oder im Schatten stolpern?
Nicht zu übersehen ist, dass Mercedes sich bemüht, seine verlorene Form zurückzugewinnen. In einem schockierenden Schritt haben sie ihr neuestes Boden-Upgrade—das gerade in Spa eingeführt wurde—abgeschafft, in einem verzweifelten Versuch, ihre sinkende Leistung zu verstehen. Ist dies ein strategisches Umgruppieren oder Anzeichen für tiefere Turbulenzen innerhalb der Silberpfeile?
Technisch gesehen haben nur drei Teams gewagt, an diesem Wochenende Upgrades einzuführen—ein Beweis für die tückische Natur von Baku. Red Bull präsentiert einen neuen Boden für den RB20 und, interessant, einen hinteren Flügel, der unter dem Radar der FIA hindurchgeschlüpft ist. Ihr Junior-Team, VCARB, bringt einen neuen Frontflügel mit, der auf die Anforderungen von Baku abgestimmt ist. Aston Martin modifiziert den AMR24 mit einem überarbeiteten unteren Deflektor, aber ohne Neweys Genie an der Spitze in dieser Saison, wird das einen Unterschied machen?
Pirelli fügt eine weitere Komplexitätsebene hinzu und wählt die weichsten Reifenmischungen—C3 (Hart), C4 (Mittel) und C5 (Weich)—was die Reifenstrategie zu einem potenziellen Minenfeld macht.
Im Cockpit sind alle Augen auf Oliver Bearman gerichtet, der sein volles F1-Debüt gibt und den suspendierten Kevin Magnussen ersetzt. In das Rampenlicht geworfen, kann der Rookie den Druck, der in Baku herrscht, standhalten?
Die erste Trainingssitzung war nichts weniger als eine Katastrophe. Unter sengenden Bedingungen—43 Grad Celsius Streckentemperatur und 30 Grad Lufttemperatur—kämpften die Fahrer nicht nur gegeneinander, sondern auch gegen ihre eigenen Maschinen. Piastri berichtete von katastrophalen Grip-Niveaus, während Norris mit Lenkproblemen zu kämpfen hatte und ausrief: „Es ist super einfach, nach rechts zu lenken, und schwieriger, nach links zu lenken; es fühlt sich nicht symmetrisch an.“ Hamilton wird immer noch von einem heißen Sitz gequält, und ein frustrierter Stroll erklärte: „Das ist kein Auto, das ist gerade kein Auto!“
Die Sitzung wurde von einer Reihe roter Flaggen überschattet. Trümmer an der Kurve 12 stoppten die proceedings frühzeitig. Verstappen führte die Zeitenliste an, doch das Drama entfaltete sich, als Ocons Alpine an Leistung verlor und in dritten Gang zurückkehrte – ein katastrophaler Start für den Franzosen. Sainz entging nur knapp den Barrieren an Kurve 7 nach einem massiven Blockieren, aber Leclerc hatte weniger Glück. In einem atemberaubenden Moment krachte er an der Wand bei Kurve 15, seine Sitzung war beendet. „Ich bin auf den Dreck außen geraten,“ klagte er – ein kostspieliger Fehler des Monégasquen.
Das Chaos endete damit nicht. Williams‘ Franco Colapinto verlor das Heck an Kurve 4, krachte in die Barrieren und brachte eine weitere rote Flagge hervor. Sogar Albon flirtete am selben Punkt mit dem Unglück, entkam jedoch unverletzt.
Mit weniger als 11 Minuten auf der Uhr wurde die Sitzung wieder aufgenommen, aber die Zeit arbeitete gegen alle. Die Teams bemühten sich, Daten zu sammeln, und wechselten zurück zu Medium-Reifen für Hochkraftstoff-Runden. Die letzten Minuten waren ein Wahnsinn, aber die früheren Unterbrechungen hinterließen viele unbeantwortete Fragen.
Während sich der Staub eines turbulenten ersten Tages legt, ist eines klar: Baku wird seiner Reputation als eine Strecke gerecht, auf der alles passieren kann. Mit sich zuspitzenden Meisterschaftsduellen und sich verändernden Teamdynamiken steht der Aserbaidschan-Grand-Prix vor einem entscheidenden Rennen in der Saison 2024.
Anschnallen – dieses Wochenende verspricht eine wilde Fahrt zu werden.
