In einem herzzerreißenden Wendepunkt zerfiel Kyle Buschs Chance, einen dringend benötigten Sieg auf dem Kansas Speedway zu erringen, in den letzten Runden des Hollywood Casino 400. Mit nur noch 32 Runden zu fahren und Busch in Führung, stürzten seine Hoffnungen auf den Sieg – sowohl im übertragenen als auch im wörtlichen Sinne – als er die Kontrolle über seinen Richard Childress Racing Chevrolet verlor, während er sich dem Playoff-Anwärter Chase Briscoe in Kurve 2 näherte.
Busch, der auf seinen ersten Sieg der Saison aus war, um seine unglaubliche Serie am Leben zu erhalten, fand sich hinter Briscoe eingeklemmt, der kämpfte, um auf der Führungsrunde zu bleiben. Als Busch versuchte, die äußere Spur zu navigieren, wurde er unruhig, streifte die Wand und drehte sich auf der Geraden – seine Siegchancen in einem Augenblick zunichtegemacht.
„KYLE BUSCH DREHT SICH AUS DER FÜHRUNG!“ Der schockierende Moment wurde live übertragen und hielt das Feld unter Vorsicht an. Während Busch es schaffte, für einen Moment in den Top 10 zu bleiben, konnte er die Führung nie wiedererlangen und fiel auf einen 19. Platz.
Bei der Reflexion über die rennentscheidende Wendung sagte Busch: „Immer mit zehn Zehnteln zu fahren, um Geschwindigkeit aufzuholen und das Auto 1 [Ross Chastain] zu überholen… Die 14 [Briscoe] ist den Hang hinunter gefahren, also ging ich auf seine Außenseite und einfach Luft… Ich fühlte nichts aus der Kurve heraus, und ich hatte das die ganze Zeit nicht so erlebt. Ich habe mich wirklich angestrengt. Es tut mir leid für meine Jungs und alle bei RCR. Sie hätten heute den Sieg verdient.”
Trotz des Chaos gab es während des Vorfalls keinen Kontakt zwischen Busch und Briscoe. Dennoch war Buschs Frustration offensichtlich, als er die Zeiten bedauerte, in denen überrundete Fahrer dem Rennführer Platz machten, besonders in den Schlussphasen.
Briscoe, der 24. wurde und eine unauffällige durchschnittliche Rennposition von 22,5 hatte, drückte sein Bedauern darüber aus, an dem Vorfall beteiligt gewesen zu sein, verteidigte jedoch sein Verhalten: „Diese Autos sind so empfindlich, wenn man nach rechts abbiegt… Ich habe ihm buchstäblich die obere Spur überlassen. Es tut mir leid für ihn. Ich bin ein Fan von Kyle Busch und wollte sehen, dass er gewinnt, um die Serie am Leben zu halten.”
Buschs Niederlage war ein bitterer Schluck. Der zweifache Meister der Cup Series hat seit 2005 in jeder Saison mindestens ein Rennen gewonnen, und die Zeit läuft ihm davon, um seine Serie auf 20 aufeinanderfolgende Saisons auszudehnen. Nachdem er so nah dran war, gab Busch seine Enttäuschung zu: „Ich bin taub. Ich weiß nicht, was ich tun soll.”
Jetzt, mit nur noch wenigen Rennen in der Saison, steht die Frage im Raum: Kann Kyle Busch einen Sieg vor dem Saisonende retten, oder wird seine legendäre Serie auf schmerzhafte Weise enden?
