Lewis Hamiltons überraschender Wechsel zu Ferrari im Jahr 2025 hat erhebliche Auswirkungen auf die Formel 1-Welt. Die Vorfreude auf die Partnerschaft Hamilton-Ferrari ist enorm, und sie wirft auch Fragen über das Team auf, das er verlässt, und den Fahrer, der ihn ersetzen wird.
Für Mercedes ist diese Situation nicht unbekannt. Im Jahr 2016, als Nico Rosberg unmittelbar nach dem Gewinn der Weltmeisterschaft zurücktrat, fand sich Mercedes mit einem hochbegehrten Platz unerwartet verfügbar. Es gibt jedoch zwei wesentliche Unterschiede zu diesem Zeitpunkt. Erstens ist der Platz nicht so wertvoll wie zu Zeiten der Dominanz von Mercedes, da Red Bull jetzt das beste Auto hat. Zweitens gibt es mehr Zeit, um die Optionen zu prüfen, da viele Fahrer ohne Vertrag sind und bereitstehen, um dem Team beizutreten.
Im Jahr 2016 hatte Mercedes begrenzte Möglichkeiten, einen neuen Fahrer zu verpflichten, da der Fahrermarkt bereits ausgespielt war. Sie mussten eine Vereinbarung mit Williams treffen, um Valtteri Bottas zu sichern, der wiederum Felipe Massa überzeugte, aus dem Ruhestand zurückzukehren. Diesmal sind nur wenige Fahrer unter Vertrag, darunter Max Verstappen, die Ferrari-Fahrer und die McLaren-Fahrer. Dies lässt einen breiten Pool potenzieller Kandidaten, um Hamilton zu ersetzen.
Unter diesen Kandidaten gibt es verschiedene Arten von Fahrern. Toto Wolff, der Teamchef, erkennt das Potenzial von George Russell an, der zur gleichen Generation wie Lando Norris und Charles Leclerc gehört. Wolff sieht Russell als solide Grundlage und potenziellen Teamleiter. Der Fokus liegt nun darauf, den richtigen Fahrer für den zweiten Platz auszuwählen, und Wolff betont, dass diese Entscheidung nicht überstürzt getroffen werden sollte.
Eine potenzielle Option ist Alex Albon, der während seiner Zeit bei Williams beeindruckt hat und unter Druck Führungsqualitäten gezeigt hat. Obwohl Albon derzeit einen Vertrag mit Williams hat, gab es Interesse von Mercedes und Red Bull. Eine weitere Option ist Carlos Sainz, der mehr Erfahrung hat und sich in siegfähigen Autos bewiesen hat. Sainz könnte ein Anwärter für den Mercedes-Sitz sein, ebenso wie für andere vakante Positionen.
Fernando Alonso ist ebenfalls eine gewagte Option, angesichts seiner starken Beziehung zu Russell und seiner jüngsten Leistungen bei Aston Martin. Alonsos Partnerschaft mit Mercedes wäre ähnlich wie Hamiltons mit Ferrari, indem einer der besten Fahrer mit einem der erfolgreichsten Teams gepaart wird.
Eine weitere interessante Option ist Andrea Kimi Antonelli, ein junger italienischer Fahrer, der seit frühester Jugend Teil des Mercedes-Setups ist. Antonellis Erfolge im Kart und in der Formel 4 haben die Aufmerksamkeit von Mercedes auf sich gezogen, und seine Leistungen in der Formel 2 werden genau beobachtet. Während Wolff Spekulationen über Antonellis Zukunft vermeidet, ist klar, dass er einer der vielen Optionen ist, die Mercedes in Betracht zieht.
Es gibt auch andere Fahrer mit Verbindungen zu Mercedes, wie Mick Schumacher und Esteban Ocon, die ebenfalls Anwärter für den Sitz sein könnten. Sainz sieht sich trotz seiner starken Leistung harter Konkurrenz gegenüber, und er könnte warten müssen, bis Mercedes eine Entscheidung trifft.
Sowohl der Mercedes-Sitz als auch Sainz sind attraktive Angebote, und es ist wahrscheinlich, dass jemand Sainz‘ Dienste sichern wird. Nach Hamiltons unerwartetem Wechsel liegt der Ball jedoch jetzt im Feld des Teams, zu dem er wechselt, um die endgültige Entscheidung zu treffen.
