Die Entscheidung von Lewis Hamilton, seinem Teamkollegen George Russell das Überholen zu erlauben, brachte dringend benötigte Punkte für das Mercedes-Team. Toto Wolff, der Teamchef, sah sich während des Rennens mehreren Herausforderungen gegenüber, da Mercedes in dieser Saison weiterhin kämpft. In dem Versuch, ein besseres Ergebnis zu sichern, traf Hamilton die Entscheidung, Russell vorbeizulassen, und erhielt dafür Lob für seine Teamarbeit.
Wolff schlug über das Teamradio vor, dass Russell Mercedes überholen dürfe. Hamilton erklärte den Grund für diesen unerwarteten Schritt, erhielt jedoch Kritik von den Fans. Mercedes selbst distanzierte sich sogar von der Entscheidung und erklärte, dass es letztendlich Hamiltons Wahl war.
Trotz der Kritik ermöglichte Hamiltons Entscheidung, dass George Russell den Japanischen Grand Prix auf dem siebten Platz beendete. Dieser Schritt wurde von Wolff als „extrem fairer Spielzug“ gelobt, der auch feststellte, dass Hamilton wusste, dass ein Podiumsplatz unwahrscheinlich war. Stattdessen lag der Fokus darauf, zu verstehen, warum Hamiltons Leistung an Geschwindigkeit mangelte.
Hamiltons Schwierigkeiten verhinderten jede Chance auf einen Podiumsplatz im Rennen, was den 39-jährigen Fahrer enttäuscht über sein Ergebnis zurückließ. Toto Wolff enthüllte, dass der Temperaturunterschied zwischen den beiden Phasen ein beitragender Faktor für Hamiltons schlechte Leistung auf dem Suzuka-Kurs war. Wolff stellte jedoch klar, dass dies nicht der einzige Grund für die Schwierigkeiten von Mercedes war. Das Team versuchte, den Zeitraum so lange wie möglich zu dehnen, um an einer Ein-Stopp-Strategie festzuhalten und ein besseres Finish zu erreichen.
Im Moment muss Mercedes schnell seine Form zurückgewinnen, um gegen Red Bull konkurrieren zu können und eine Chance in der Weltmeisterschaft zu haben. Die Hoffnungen des Teams, die Saison mit Hamilton auf einem hohen Niveau zu beenden, schwinden ständig.
